L'essentiel
- La réussite dépend du réseau et des faveurs politiques plutôt que du mérite.
- Il nuit à l'innovation car les entreprises protégées n'ont plus besoin d'être performantes.
- Il crée des inégalités profondes en détournant l'argent public ou les ressources vers une minorité.
Définition
Le capitalisme de connivence désigne une situation où la réussite d'une entreprise dépend moins de ses performances ou de la qualité de ses produits que de ses relations privilégiées avec le pouvoir politique. Imaginez une course de fond où certains coureurs bénéficieraient de raccourcis ou de chaussures spéciales simplement parce qu'ils sont amis avec l'arbitre : c'est un système qui fausse les règles du jeu économique au profit d'une élite.
Origine du terme
Le terme vient de l'association de « capitalisme » et de « connivence », du latin connivere qui signifie « fermer les yeux » ou « cligner de l'œil ». Cela évoque l'idée d'une entente tacite et complice. En anglais, on utilise l'expression crony capitalism, le mot « crony » désignant un ami proche ou un compère.
Exemple concret
- L'attribution d'un grand marché public de construction à une entreprise dont le dirigeant est un proche du ministre, sans véritable mise en concurrence.
- Le vote d'une loi sur mesure qui interdit de nouveaux concurrents dans un secteur, protégeant ainsi les bénéfices d'un groupe industriel déjà en place.
- Le sauvetage financier par l'État d'une banque en faillite uniquement parce que ses administrateurs font partie du cercle politique influent.
Comment ça se calcule
Ce concept est souvent utilisé pour analyser les dérives dans les économies en transition, les régimes autoritaires ou les secteurs fortement réglementés (énergie, défense, télécoms) où les barrières à l'entrée dépendent de décisions administratives. Il sert également à critiquer le lobbying excessif dans les démocraties développées.
Causes
Pour lutter contre ce phénomène, les économistes recommandent la transparence totale des financements politiques, le renforcement de l'indépendance des autorités de la concurrence et la mise en place de procédures d'appels d'offres strictement contrôlées par des organismes tiers.
Notions liées
À ne pas confondre
Conséquences
Pour bien comprendre ce concept, il faut le voir comme une « déviation » du marché. Dans un système sain, si une entreprise travaille mal, elle fait faillite. Dans un capitalisme de connivence, elle est maintenue en vie par ses alliés politiques, ce qui finit par coûter très cher à la collectivité.
Questions fréquentes
Le capitalisme de connivence est-il légal ?
Il peut flirter avec la légalité via le lobbying, mais il débouche souvent sur la corruption, le trafic d'influence ou le délit d'initié, qui sont sanctionnés par la loi.
Quelle est la différence avec le libéralisme ?
Ils sont opposés : le libéralisme prône une concurrence égale pour tous, tandis que la connivence crée des privilèges exclusifs qui détruisent la concurrence.