L'essentiel
- Il s'agit d'une baisse violente et rapide des cours de la bourse.
- Il est souvent déclenché par l'éclatement d'une bulle de prix injustifiés.
- La panique collective est le principal moteur de l'accélération de la chute.
Définition
Un krach est un effondrement brutal, soudain et massif des prix sur un marché financier ou une bourse. C'est un peu comme si tout le monde décidait de sortir par une petite porte de secours en même temps : la panique s'installe, les acheteurs disparaissent et les prix s'écroulent en quelques heures ou quelques jours.
Origine du terme
Le mot provient de l'allemand Krach, qui signifie « craquement » ou « fracas ». Il a commencé à être utilisé dans le domaine financier pour décrire le retentissement d'une faillite, puis s'est généralisé lors de l'effondrement de la Bourse de Vienne en 1873. Il est étroitement lié au terme anglais crash.
Exemple concret
- Le krach de 1929 : le plus célèbre de l'histoire, qui a débuté à New York et a plongé l'économie mondiale dans la Grande Dépression.
- Le krach d'octobre 1987 : une chute record des indices boursiers en une seule journée, amplifiée par les premiers systèmes de trading automatique.
- L'éclatement de la bulle Internet en 2000 : l'effondrement des actions liées aux nouvelles technologies après une période de spéculation excessive.
Comment ça se calcule
On parle de krach lorsqu'un marché financier subit une perte de valeur très importante (souvent supérieure à 20 %) sur une période très courte. Ce phénomène survient généralement après une période d'euphorie où les prix ont grimpé de manière irrationnelle (bulle spéculative).
Causes
Pendant un krach, la règle d'or est d'éviter de vendre sous le coup de l'émotion, car c'est souvent le moment où les prix sont au plus bas. Il est préférable d'avoir un portefeuille diversifié en amont pour limiter les dégâts et de disposer de liquidités pour saisir des opportunités quand le marché se stabilise.
Notions liées
À ne pas confondre
Conséquences
Pour un investisseur débutant, il faut voir le krach comme un risque inhérent aux marchés. La meilleure stratégie reste l'investissement régulier et à long terme, qui permet de moyenner le prix d'achat et de ne pas être trop exposé aux soubresauts violents de la bourse.
Questions fréquentes
Quelle est la différence entre un krach et une correction boursière ?
Une correction est une baisse modérée (environ 10 %) et souvent perçue comme un retour à la normale, tandis qu'un krach est une chute massive (plus de 20 %) accompagnée d'un vent de panique.
Un krach mène-t-il forcément à une crise économique ?
Pas toujours, mais c'est fréquent car la perte de richesse réduit la consommation et la confiance des entreprises et des ménages.
Peut-on prévoir un krach ?
Il est impossible de prévoir la date exacte d'un krach, même si certains indicateurs (prix trop élevés par rapport aux bénéfices) peuvent signaler un risque de bulle.