L'essentiel
- Élimination des droits de douane et des quotas.
- Favorise la baisse des prix et la diversité des produits pour le client.
- Pousse les pays à se spécialiser dans les domaines où ils sont les plus efficaces.
Définition
Le libre-échangisme est une vision économique qui défend la libre circulation des produits et des services entre les pays, sans que les gouvernements n'imposent de taxes ou de limites aux frontières. On peut comparer cela à un grand marché à ciel ouvert où chaque pays vend ce qu'il fabrique le mieux sans être freiné par des douaniers.
Origine du terme
Le mot est apparu au milieu du XIXe siècle. Il se compose de l'expression libre-échange et du suffixe -isme, utilisé pour désigner un courant de pensée ou une doctrine. Cette idée s'est imposée historiquement en réaction aux politiques qui cherchaient à fermer les frontières pour protéger l'économie locale.
Exemple concret
- La création de l'Espace économique européen qui permet d'acheter un produit en Allemagne ou en Espagne sans payer de frais de douane.
- Les accords de l'OMC (Organisation Mondiale du Commerce) qui visent à réduire les obstacles au commerce mondial.
Comment ça se calcule
Ce concept est utilisé lors des négociations de traités commerciaux internationaux. Il intervient aussi dans les débats sur le pouvoir d'achat, car la suppression des taxes douanières permet souvent de faire baisser le prix final des objets importés pour les consommateurs.
Causes
Il ne faut pas confondre le libre-échangisme avec l'absence totale de règles. Un pays peut être favorable au libre-échange tout en exigeant que les produits importés respectent des normes de sécurité ou de santé strictes. Le défi pour un État est de s'ouvrir tout en accompagnant ses industries locales qui pourraient souffrir de cette nouvelle concurrence.
Notions liées
À ne pas confondre
Conséquences
Pour comprendre l'intérêt du libre-échangisme, intéressez-vous à la notion de spécialisation. C'est l'idée que si chaque pays se concentre sur ce qu'il fait de mieux et l'échange avec les autres, tout le monde finit par avoir plus de richesses à sa disposition.
Questions fréquentes
Le libre-échange détruit-il les emplois ?
Il peut affaiblir certains secteurs industriels locaux moins compétitifs, mais il en crée généralement d'autres dans les secteurs qui exportent.
Est-ce que cela signifie qu'il n'y a plus de contrôles ?
Non, les contrôles de qualité, de sécurité et de santé restent autorisés même dans un système libre-échangiste.
Quel est le but principal ?
Stimuler la croissance économique mondiale par l'augmentation du volume des échanges.