L'essentiel
- C'est un profit supérieur à la normale dû à un avantage de position.
- Elle découle souvent d'une barrière à l'entrée (loi, géographie, brevet).
- Elle tend à réduire l'incitation à innover puisque le gain est déjà assuré.
Définition
La rente de situation désigne un gain supplémentaire réalisé par une entreprise ou un individu grâce à une position privilégiée sur le marché, sans que cela soit forcément lié à un effort d'innovation ou de productivité. C'est un peu comme posséder le seul stand de glaces sur une plage bondée : vous gagnez plus non pas parce que vos glaces sont meilleures, mais parce que vous êtes le seul présent.
Origine du terme
Le mot vient de rente (du latin reddere, « rendre »), qui désignait initialement un revenu régulier tiré d'une propriété, et de situation, soulignant que le profit dépend du contexte géographique, légal ou commercial particulier dans lequel se trouve l'acteur économique.
Exemple concret
- Une pharmacie installée juste à côté d'un cabinet médical bénéficie d'un flux de clients naturel lié à son emplacement.
- Une entreprise qui détient un brevet exclusif sur un médicament indispensable perçoit une rente car aucun concurrent ne peut vendre le même produit.
- Un pays possédant de vastes réserves de pétrole facile à extraire profite d'une rente face aux pays qui doivent utiliser des techniques coûteuses.
Comment ça se calcule
Ce concept est utilisé en stratégie d'entreprise pour analyser les avantages concurrentiels, ainsi qu'en économie publique pour étudier les monopoles ou les effets de la réglementation sur les prix.
Causes
Pour une entreprise, il est risqué de se reposer uniquement sur une rente de situation, car celle-ci peut disparaître suite à un changement de loi (déréglementation) ou à l'arrivée d'une innovation technologique qui contourne l'avantage initial.
Notions liées
À ne pas confondre
Conséquences
Pour bien comprendre ce concept, demandez-vous toujours : « Si cette entreprise devenait moins efficace, perdrait-elle immédiatement ses clients ? ». Si la réponse est non à cause de son emplacement ou d'une loi, vous êtes face à une rente de situation.
Questions fréquentes
La rente de situation est-elle illégale ?
Non, en soi elle n'est pas illégale, mais les autorités de la concurrence surveillent que l'entreprise n'en abuse pas pour évincer injustement ses rivaux.
Quelle est la différence avec un profit classique ?
Le profit classique récompense le risque et l'efficacité, tandis que la rente provient d'un avantage de structure ou de contexte que les autres ne peuvent pas copier facilement.