L'essentiel
- Le groupe des actifs regroupe les travailleurs (actifs occupés) et les chômeurs.
- Il exclut les retraités, les étudiants et les personnes au foyer (considérés comme inactifs).
- C'est la base de calcul pour mesurer la vitalité du marché du travail.
Définition
Un actif désigne toute personne en âge de travailler qui participe au marché de l'emploi, qu'elle occupe déjà un poste ou qu'elle en cherche un activement. C'est un peu comme l'effectif total d'une équipe sportive : il comprend aussi bien les joueurs sur le terrain que ceux qui attendent sur le banc de touche pour entrer en jeu.
Origine du terme
Vient du latin activus, qui signifie « agissant ». Dans le domaine économique, le terme s'est imposé pour désigner la force de travail d'un pays par opposition aux personnes dites « inactives » (retraités, étudiants, etc.).
Exemple concret
- Un salarié en contrat à durée indéterminée (CDI) dans une entreprise de services.
- Une personne inscrite à France Travail qui postule quotidiennement à des annonces d'emploi.
Comment ça se calcule
Ce concept est utilisé par les instituts de statistiques (comme l'INSEE) pour calculer le taux d'activité et le taux de chômage d'une population. Il permet d'évaluer la capacité de production d'une nation.
Causes
Il est crucial de ne pas confondre l'actif « humain » (le travailleur) avec l'actif « comptable » (ce que possède une entreprise, comme une machine ou un bâtiment). Dans les statistiques de l'emploi, retenez bien qu'un chômeur est un actif, car il est disponible pour le marché du travail.
Notions liées
À ne pas confondre
Conséquences
Pour bien débuter en économie, gardez en tête que le nombre d'actifs est le moteur de la croissance. Si la population active diminue (par exemple à cause du vieillissement), l'économie doit trouver d'autres moyens, comme la technologie, pour maintenir son niveau de production.
Questions fréquentes
Une personne au foyer est-elle un actif ?
Non, elle est considérée comme inactive au sens statistique car elle ne propose pas ses services contre rémunération sur le marché du travail.
Un étudiant qui travaille à mi-temps est-il actif ?
Oui, dès lors qu'une personne exerce une activité rémunérée, même courte, elle entre dans la catégorie des actifs occupés.