L'essentiel
- C'est un indicateur de visibilité sur l'activité future de l'entreprise.
- Il se distingue du chiffre d'affaires, qui correspond aux prestations déjà effectuées.
- Un carnet de commandes en croissance est généralement un signe de dynamisme commercial.
Définition
Le carnet de commandes représente le stock de travail qu'une entreprise s'est engagée à réaliser mais qu'elle n'a pas encore livré ni facturé. C'est un peu comme la liste des réservations d'un restaurant : cela indique l'activité assurée pour les jours ou les mois à venir.
Origine du terme
Le terme vient de l'association de carnet (petit registre de papier) et de commande (action de demander une prestation). Historiquement, les commerçants notaient manuellement les demandes de leurs clients sur un cahier. Aujourd'hui, il s'agit d'une base de données numérique, souvent appelée backlog dans le milieu technologique.
Exemple concret
- Un constructeur aéronautique comme Airbus qui affiche 8 000 avions à construire sur les 10 prochaines années.
- Un artisan maçon dont le planning est complet jusqu'à l'année prochaine grâce aux devis signés.
- Une agence de communication qui a déjà vendu trois campagnes publicitaires qui débuteront au prochain trimestre.
Comment ça se calcule
Ce concept est crucial lors de l'analyse financière d'une société pour évaluer sa santé future. Il permet aussi aux dirigeants de décider s'ils doivent recruter du personnel ou investir dans de nouvelles machines pour faire face à la charge de travail.
Causes
Il est important de distinguer les commandes fermes (engagements définitifs) des simples options d'achat qui peuvent être annulées. Un carnet trop rempli peut aussi devenir un problème si l'entreprise n'arrive plus à respecter ses délais de livraison, ce qui peut nuire à sa réputation.
Notions liées
À ne pas confondre
Conséquences
Pour bien analyser une entreprise, regardez le ratio entre le carnet de commandes et le chiffre d'affaires annuel. Si le carnet représente deux ans de chiffre d'affaires, l'entreprise bénéficie d'une excellente visibilité et d'une sécurité financière rassurante.
Questions fréquentes
Quelle est la différence entre le chiffre d'affaires et le carnet de commandes ?
Le chiffre d'affaires correspond à ce qui a été facturé pour le travail terminé. Le carnet de commandes correspond à ce qui sera facturé plus tard, une fois le travail réalisé.
Un carnet de commandes peut-il baisser alors que les ventes augmentent ?
Oui, si l'entreprise produit plus vite qu'elle n'engrange de nouveaux contrats, son 'stock' de travail diminue.
Est-ce toujours positif d'avoir un carnet de commandes très rempli ?
Pas forcément. Si les prix des matières premières augmentent entre la commande et la livraison, l'entreprise risque de réaliser des chantiers à perte.