L'essentiel
- Représente la naissance des métiers de la vente moderne.
- Symbole de l'émancipation par le travail, malgré des conditions de vie souvent précaires.
- Terme lié à l'histoire des grands magasins et de la révolution commerciale.
Définition
Ce terme désigne une employée de commerce, généralement jeune et célibataire, chargée d'accueillir les clients et de réaliser des ventes dans une boutique ou un grand magasin. C'est l'ancêtre historique de notre actuelle conseillère de vente, à une époque où le commerce de détail se modernisait.
Origine du terme
Le terme associe « demoiselle » (soulignant le statut de femme non mariée) et « magasin ». Il s'est imposé au XIXe siècle avec l'apparition des grands magasins parisiens, marquant l'entrée massive des femmes dans le secteur du salariat tertiaire.
Exemple concret
- Une jeune femme travaillant au rayon des soieries dans un grand magasin parisien sous le Second Empire.
- L'héroïne Denise dans le roman Au Bonheur des Dames d'Émile Zola, illustrant les défis de cette profession.
Comment ça se calcule
Ce concept est utilisé aujourd'hui essentiellement dans l'histoire économique, la littérature classique ou l'analyse sociologique de la fin du XIXe et du début du XXe siècle pour décrire l'essor de la consommation de masse.
Causes
Ce terme étant devenu désuet et empreint d'une connotation paternaliste, il ne doit plus être utilisé dans le monde professionnel actuel. Il est préférable d'employer des termes neutres comme « vendeur » ou « responsable de rayon ».
Notions liées
À ne pas confondre
Conséquences
Pour bien saisir la portée de ce terme, imaginez-le comme un marqueur de la transition entre l'artisanat traditionnel et le commerce moderne. C'est une figure clé pour comprendre l'évolution du travail féminin en France.
Questions fréquentes
Quelle était la différence entre une demoiselle de magasin et une vendeuse actuelle ?
Au-delà du nom, la demoiselle de magasin vivait souvent sur son lieu de travail et était soumise à une discipline quasi militaire de la part de ses employeurs.
Pourquoi le terme est-il jugé sexiste aujourd'hui ?
Parce qu'il définit l'employée par son sexe et son statut marital (demoiselle) plutôt que par ses compétences professionnelles.