L'essentiel
- Permet de sécuriser la trésorerie de l'entreprise.
- Intervient avant la réalisation complète de la mission.
- Nécessite un cadre contractuel clair pour éviter les litiges.
Définition
Pré-facturer consiste à demander le paiement à un client avant que le travail ne soit terminé ou que le produit ne soit livré. C'est une manière d'exiger un règlement par anticipation, un peu comme lorsque vous achetez une place de cinéma avant d'avoir vu le film : vous payez d'abord pour avoir accès au service ensuite.
Origine du terme
Le terme est composé du préfixe latin prae- signifiant « avant » et du verbe « facturer », dérivé du latin factura (la façon, le travail). Il s'est imposé dans le langage comptable moderne pour désigner les flux financiers intervenant en amont de la prestation.
Exemple concret
- Une agence de communication qui facture 30 % du montant total avant de commencer la création d'un logo.
- Un abonnement à une salle de sport payé au début du mois pour les séances à venir.
- La facturation d'un acompte pour réserver du matériel spécifique avant un chantier.
Comment ça se calcule
Ce concept intervient souvent dans les métiers de services (conseil, informatique) ou pour les commandes de marchandises personnalisées. Il sert à financer l'achat de matières premières ou à s'assurer de l'engagement sérieux du client avant d'allouer des ressources importantes.
Causes
Il est crucial de mentionner explicitement dans le contrat ou les conditions générales de vente (CGV) que la prestation fera l'objet d'une facturation anticipée. Attention également à la gestion de la TVA : selon les pays et les types de services, la taxe peut être exigible dès l'émission de la facture ou seulement au moment de l'encaissement.
Notions liées
À ne pas confondre
Conséquences
Si vous débutez en gestion, utilisez la pré-facturation pour les nouveaux clients dont vous ne connaissez pas encore la fiabilité de paiement. Cela réduit votre risque de « travailler pour rien ».
Questions fréquentes
Quelle est la différence avec une facture proforma ?
La facture proforma est un document provisoire sans valeur comptable (utilisé pour les douanes ou les devis), alors que la pré-facturation génère une véritable facture qui doit être enregistrée en comptabilité.
Un client peut-il refuser de se faire pré-facturer ?
Oui, si cela n'est pas prévu dans le contrat initial ou les conditions de vente qu'il a acceptées.