L'essentiel
- Travailleur indépendant : il gère sa propre entreprise et ses frais de déplacement.
- Rémunération à la commission : il n'est payé que s'il réalise des ventes.
- Mandataire : il agit au nom de l'entreprise, il ne possède pas le stock.
Définition
L'agent commercial est un professionnel indépendant chargé de négocier et, éventuellement, de conclure des contrats de vente ou de prestation de services au nom et pour le compte d'une entreprise (le mandant). C'est un partenaire extérieur qui agit comme une force de vente déportée, sans être lié par un contrat de travail salarié.
Origine du terme
Le terme vient du latin agere (agir, conduire) et de commercium (échange). Il désigne celui qui agit pour autrui dans la sphère marchande. Le statut juridique moderne a été largement défini en France par la loi du 25 juin 1991.
Exemple concret
- Un agent indépendant qui représente plusieurs domaines viticoles auprès de réseaux de cavistes et de restaurants.
- Un professionnel spécialisé dans l'industrie textile qui prospecte des centrales d'achat pour le compte de fabricants de tissus.
Comment ça se calcule
On fait appel à un agent commercial pour développer un marché sans supporter les coûts fixes d'un salarié, ou pour bénéficier d'un carnet d'adresses déjà bien rempli dans un secteur spécifique ou une zone géographique lointaine.
Causes
Il est indispensable de rédiger un contrat écrit précisant la zone d'exclusivité, le taux de commission et les conditions de fin de mission. Un piège classique est d'oublier que l'agent commercial possède une "clientèle" dont la perte, en cas de rupture de contrat à l'initiative du mandant, donne généralement droit à une indemnité compensatrice importante.
Notions liées
À ne pas confondre
Conséquences
Pour bien débuter, assurez-vous de votre inscription au Registre Spécial des Agents Commerciaux (RSAC). Gardez en tête que vous ne vendez pas vos propres produits : vous vendez votre capacité à convaincre des clients pour le compte d'autrui.
Questions fréquentes
Quelle est la différence entre un agent commercial et un VRP ?
Le VRP (Voyageur Représentant Placier) est un salarié de l'entreprise avec un lien de subordination, alors que l'agent commercial est un prestataire indépendant.
L'agent commercial peut-il travailler pour plusieurs entreprises ?
Oui, il est souvent 'multicarte', ce qui signifie qu'il représente plusieurs mandants, à condition qu'ils ne soient pas concurrents directs (sauf accord contraire).