L'essentiel
- Signifie obtenir un délai supplémentaire pour une obligation financière.
- Nécessite l'accord du créancier ou une décision de justice.
- Est une technique de gestion de trésorerie pour éviter la cessation de paiements.
Définition
Action de repousser officiellement la date limite d'un paiement ou d'une dette. C'est comme demander un « sursis » à son créancier pour obtenir un peu d'oxygène financièrement et éviter un défaut de paiement immédiat.
Origine du terme
Issu de l'ancien français termoier (dérivé de « terme », au sens d'échéance ou de limite) avec le préfixe a-. Apparu au XIIIe siècle, il désigne l'acte de fixer un nouveau terme, une nouvelle limite temporelle.
Exemple concret
- Une entreprise qui, face à une baisse temporaire d'activité, négocie avec ses fournisseurs pour atermoyer le règlement de ses factures de trois mois.
- Un particulier qui demande à sa banque de décaler l'échéance d'un crédit immobilier suite à un imprévu.
Comment ça se calcule
Ce concept intervient principalement dans la gestion des dettes, les restructurations financières d'entreprises en difficulté ou lors de négociations commerciales où le respect des délais initiaux est impossible.
Causes
Pour atermoyer une dette sans rompre la confiance, il faut agir en amont : n'attendez pas le jour du paiement pour prévenir votre créancier. Proposez toujours un nouvel échéancier précis plutôt qu'un report indéfini et confirmez l'accord par écrit.
Notions liées
À ne pas confondre
Conséquences
Pensez au mot « terme » (la fin, l'échéance) pour vous souvenir du sens : atermoyer, c'est mettre un nouveau terme. C'est un levier utile en période de crise, mais à utiliser avec parcimonie pour ne pas dégrader sa réputation de payeur.
Questions fréquentes
Quelle est la différence entre atermoyer et tergiverser ?
Atermoyer concerne spécifiquement le report d'un délai (souvent financier), tandis que tergiverser signifie hésiter ou chercher des détours pour éviter de prendre une décision ou d'agir.
Un atermoyement entraîne-t-il des frais ?
Souvent oui, le créancier peut demander des intérêts de retard ou des pénalités en échange du délai accordé.
Le terme est-il encore courant ?
Il est devenu plus rare à l'oral, remplacé par 'reporter' ou 'échelonner', mais il reste utilisé dans le vocabulaire juridique et financier classique.