L'essentiel
- Tissu historique d'origine indienne.
- Composition mixte : soie pour l'éclat, coton pour la structure.
- Symbole du commerce mondial de l'époque moderne (XVIIe-XVIIIe s.).
Définition
Le charcanas est un tissu ancien de fabrication artisanale, composé d'un mélange de fils de soie et de coton. Originaire d'Inde, cette étoffe hybride permettait d'obtenir un vêtement plus souple et brillant qu'un simple coton, tout en étant moins coûteux qu'une pièce en pure soie.
Origine du terme
Le terme provient probablement des langues de l'Inde (comme le hindi ou le persan), où il désignait initialement des étoffes souvent ornées de petits carreaux. Son usage s'est répandu en France aux XVIIe et XVIIIe siècles avec l'essor du commerce maritime vers l'Orient.
Exemple concret
- L'importation de balles de charcanas par les navires de la Compagnie des Indes pour alimenter les tailleurs parisiens.
- La confection de doublures légères ou de vêtements d'été pour la noblesse de l'époque classique utilisant cette matière respirante.
Comment ça se calcule
Ce concept intervient principalement dans l'histoire économique du commerce international et dans l'étude des inventaires de marchandises anciennes. Il illustre les premiers échanges de produits manufacturés entre l'Asie et l'Europe.
Causes
Pour les historiens ou les passionnés de généalogie, il est important de ne pas confondre le charcanas avec les 'indiennes', qui sont des toiles de coton pur imprimées. Le charcanas se distingue spécifiquement par son tissage mixte (soie et coton).
Notions liées
À ne pas confondre
Conséquences
Si vous rencontrez ce mot dans un texte ancien, imaginez-le comme l'ancêtre de nos textiles modernes mélangés. C'est un exemple parfait de la manière dont le commerce cherchait déjà à créer des produits 'moyenne gamme' pour élargir son marché.
Questions fréquentes
Le charcanas est-il encore commercialisé ?
Non, le terme est aujourd'hui sorti de l'usage courant. On parle désormais de tissus 'métis' ou de mélanges de fibres synthétiques et naturelles.
Quel était l'avantage de ce tissu ?
Il offrait un aspect luxueux grâce à la soie tout en restant accessible à une clientèle plus large que la soie pure.