L'essentiel
- C'est la science consacrée à l'étude de la richesse sous toutes ses formes.
- C'est un terme technique et savant, souvent remplacé aujourd'hui par l'expression « économie politique ».
- Elle s'intéresse autant à la valeur des objets qu'à la manière dont ils circulent entre les individus.
Définition
La chrématologie est la science qui étudie la création, l'acquisition et la circulation des richesses. Pour mieux comprendre, imaginez une discipline qui ne s'intéresserait qu'à la manière dont les coffres se remplissent et dont les biens prennent de la valeur, plutôt qu'à la simple gestion du budget quotidien.
Origine du terme
Le terme est issu du grec ancien khrēma (la chose, la richesse, l'argent) et du suffixe -logie (science ou discours). Historiquement, il désignait l'ancêtre de ce que nous appelons aujourd'hui l'économie politique.
Exemple concret
- L'analyse des mécanismes qui permettent à un pays d'augmenter son stock d'or ou de devises étrangères.
- Un ouvrage théorique cherchant à expliquer pourquoi un diamant a plus de valeur qu'un litre d'eau malgré son utilité moindre.
Comment ça se calcule
On utilise ce terme principalement dans l'étude de l'histoire de la pensée économique pour désigner les traités anciens portant sur la fortune publique ou privée. Il intervient également en philosophie pour analyser le rapport des sociétés à l'accumulation d'argent.
Causes
Il est important de ne pas confondre ce terme avec la chrématistique. Si la chrématologie est la science (l'étude) des richesses, la chrématistique désigne plutôt l'art de s'enrichir, souvent avec une connotation critique ou morale dans la philosophie grecque.
Notions liées
À ne pas confondre
Conséquences
Pour bien comprendre ce concept, retenez qu'il s'agit de la vision la plus théorique de l'argent. Si l'économie est la gestion des ressources, la chrématologie est la réflexion pure sur ce qui fait qu'une chose est considérée comme une richesse.
Questions fréquentes
La chrématologie est-elle encore enseignée ?
En tant que terme, non, on parle désormais d'économie. Mais ses principes fondamentaux restent au cœur de l'analyse économique moderne.
Est-ce une science exacte ?
Non, comme l'économie, c'est une science humaine et sociale qui dépend des comportements et des théories politiques d'une époque donnée.