L'essentiel
- Primauté de l'humain sur le capital financier.
- Gestion démocratique et transparente par les membres.
- Répartition équitable des surplus (souvent appelés excédents).
Définition
Se dit d'un mode d'organisation économique fondé sur l'entraide, où plusieurs personnes s'unissent pour atteindre un objectif commun tout en partageant les bénéfices et les risques. C'est un peu comme une équipe de sportifs qui cotisent pour acheter leur propre stade afin de ne plus dépendre d'un investisseur externe.
Origine du terme
Dérive du bas latin cooperativus, qui désignait à l'origine une cause secondaire ou contributive. Son usage moderne en économie s'est stabilisé au milieu du XIXe siècle pour décrire des structures où les usagers sont aussi les propriétaires.
Exemple concret
- Une coopérative de consommateurs (comme Biocoop) où les clients peuvent devenir sociétaires et influencer la stratégie du magasin.
- Une Société Coopérative et Participative (SCOP) où les salariés détiennent la majorité du capital et du pouvoir de décision.
Comment ça se calcule
Le modèle coopératif intervient massivement dans l'agriculture (partage de matériel), la banque (banques mutualistes), le commerce de détail et l'habitat groupé.
Causes
La règle d'or est le principe « une personne = une voix » : peu importe l'argent investi par un membre, son poids dans les décisions est identique à celui des autres. Il est aussi conseillé de mettre de côté une partie des bénéfices en réserves impartageables pour protéger l'avenir de la structure.
Notions liées
À ne pas confondre
Conséquences
Pour bien saisir la nuance, retenez qu'une entreprise classique appartient à ceux qui apportent l'argent, tandis qu'une organisation coopérative appartient à ceux qui utilisent ses services ou qui y travaillent.
Questions fréquentes
Une coopérative cherche-t-elle à faire du profit ?
Elle cherche à être rentable pour survivre et investir, mais son but premier n'est pas de maximiser le profit pour des actionnaires externes, mais de rendre service à ses membres.
Qui prend les décisions dans un modèle coopératif ?
Ce sont les membres (associés ou sociétaires) réunis en assemblée générale qui votent les grandes orientations de l'entreprise.
Peut-on quitter une coopérative facilement ?
Oui, en général un membre peut se retirer et récupérer sa mise initiale, selon les modalités prévues par les statuts de l'organisation.