L'essentiel
- Le vendeur paie le transport jusqu'au port de destination final.
- Les risques de transport pèsent sur l'acheteur dès le chargement au port de départ.
- Utilisable uniquement pour les voies d'eau (mer et fleuves).
Définition
Le terme coût et fret (souvent abrégé CFR) désigne une règle de commerce international où le vendeur prend à sa charge tous les frais de transport maritime jusqu'au port d'arrivée. Cependant, une subtilité importante existe : dès que la marchandise est chargée sur le bateau au départ, le risque de perte ou de dommage passe du vendeur à l'acheteur. C'est un peu comme si vous envoyiez un colis à un ami en payant les frais de port, mais que votre ami acceptait d'être responsable si le colis s'abîmait durant le voyage.
Origine du terme
Il s'agit de la traduction française de l'expression anglaise Cost and Freight. C'est l'un des Incoterms (termes commerciaux internationaux) définis par la Chambre de Commerce Internationale (CCI) pour normaliser les transactions mondiales depuis 1936.
Exemple concret
- Une entreprise de Bordeaux vend du vin à un distributeur à Tokyo en contrat CFR : elle paie le navire jusqu'au port de Tokyo, mais le client japonais assume les risques durant la traversée.
- Un fabricant de machines industrielles à Shanghai expédie du matériel vers Marseille : il choisit et paie le transporteur maritime, mais le transfert de responsabilité a lieu dès la mise à bord en Chine.
Comment ça se calcule
Ce concept est exclusivement utilisé pour le transport maritime ou fluvial. On y a recours lorsque le vendeur dispose de meilleurs tarifs de fret ou de meilleures relations avec les compagnies maritimes que l'acheteur, tout en souhaitant limiter sa responsabilité une fois la marchandise en mer.
Causes
Il est crucial pour l'acheteur de souscrire une assurance transport de son côté, car contrairement au terme CIF (Coût, Assurance et Fret), le vendeur n'a aucune obligation de fournir une couverture d'assurance ici. Il faut également préciser très clairement le port de destination dans le contrat (ex: CFR Le Havre, Incoterms 2020).
Notions liées
À ne pas confondre
Conséquences
Si vous débutez en importation, retenez bien la rupture entre le moment où l'on paie (le vendeur paie jusqu'au bout) et le moment où l'on est responsable (l'acheteur est responsable dès le départ). C'est ce décalage qui piège souvent les novices en cas de tempête ou de perte de conteneur.
Questions fréquentes
Quelle est la différence avec le CIF ?
En CFR, l'acheteur doit s'occuper lui-même de l'assurance. En CIF, c'est le vendeur qui paie l'assurance pour le compte de l'acheteur.
Le déchargement au port d'arrivée est-il inclus ?
Généralement non, sauf mention contraire dans le contrat de transport (fret) choisi par le vendeur.