L'essentiel
- Remise en cause de la croissance infinie sur une planète finie.
- Priorité à la qualité de vie et aux liens sociaux sur l'accumulation de biens.
- Distinction majeure entre la décroissance volontaire et la crise économique subie.
Définition
La décroissance est une philosophie économique qui soutient que la recherche permanente de l'augmentation de la production (le PIB) est incompatible avec la survie de la planète. Elle propose de réduire volontairement notre consommation de ressources pour vivre mieux avec moins, à l'image d'un athlète qui adapterait son rythme pour ne pas s'épuiser prématurément.
Origine du terme
Formé sur la base du mot « croissance » (du latin crescere, grandir) avec le préfixe dé- marquant l'inversion. Bien que le terme existe physiquement depuis longtemps, son usage politique et économique moderne émerge dans les années 1970, porté par des penseurs comme Nicholas Georgescu-Roegen pour dénoncer l'épuisement des ressources naturelles.
Exemple concret
- Le passage d'un modèle de possession individuelle (voiture personnelle) à un modèle de partage ou de transport doux (vélo, marche).
- Le choix de réparer ses appareils électroménagers plutôt que d'en acheter de nouveaux dès la moindre panne.
- La réduction de la semaine de travail pour partager l'emploi et favoriser le temps libre non marchand.
Comment ça se calcule
Ce concept intervient principalement dans les débats sur la transition écologique, les politiques publiques de lutte contre le réchauffement climatique et les critiques du produit intérieur brut (PIB) comme indicateur unique de réussite d'une société.
Causes
Il ne faut pas confondre la décroissance avec la récession : la première est une démarche choisie, organisée et sereine, tandis que la seconde est subie, brutale et socialement douloureuse. L'accent doit être mis sur la sobriété plutôt que sur la privation.
Notions liées
À ne pas confondre
Conséquences
Pour bien comprendre ce concept, commencez par vous renseigner sur les 'limites planétaires'. Cela permet de réaliser que la décroissance n'est pas seulement un choix idéologique, mais une réponse à des contraintes physiques réelles (énergie, métaux, biodiversité).
Questions fréquentes
La décroissance signifie-t-elle la fin du progrès ?
Non, elle propose de réorienter le progrès vers des domaines non matériels (santé, éducation, culture) et des technologies durables ou 'low-tech' plutôt que vers la consommation de masse.
Est-ce que cela veut dire vivre dans la pauvreté ?
Les partisans de la décroissance prônent une 'sobriété heureuse' et une meilleure répartition des richesses pour garantir que les besoins fondamentaux de tous soient satisfaits sans gaspillage.
Quel est l'impact sur l'emploi ?
Le modèle propose souvent un partage du temps de travail et le développement d'activités locales, artisanales et de services à la personne pour compenser la baisse de la production industrielle.