L'essentiel
- C'est une baisse de valeur causée par le marché (offre et demande).
- Elle rend les exportations moins chères (compétitivité) mais renchérit les importations.
- Elle se mesure toujours par rapport à une autre devise de référence.
Définition
La dépréciation désigne la perte de valeur d'une monnaie par rapport à une autre sur le marché des changes. C'est un peu comme si votre monnaie perdait de sa force : avec la même somme, vous pouvez acheter moins de devises étrangères qu'auparavant.
Origine du terme
Le terme vient du latin depretiare, composé du préfixe de- (indiquant une diminution) et de pretium (le prix). Il signifie littéralement "abaisser le prix". Dans le langage financier moderne, il s'est spécialisé pour désigner les mouvements naturels du marché.
Exemple concret
- Si l'euro passe de 1,20 dollar à 1,05 dollar, on dit que l'euro s'est déprécié par rapport au dollar.
- Lors d'une crise politique dans un pays émergent, les investisseurs retirent leurs capitaux, ce qui provoque souvent une dépréciation brutale de la monnaie locale.
Comment ça se calcule
Ce concept intervient principalement dans les régimes de changes flottants, où la valeur des monnaies est déterminée librement par la loi de l'offre et de la demande sur les places financières mondiales.
Causes
Il ne faut pas confondre dépréciation et dévaluation. La dépréciation est un phénomène de marché automatique, tandis que la dévaluation est une décision politique volontaire prise par une autorité monétaire dans un système de change fixe.
Notions liées
À ne pas confondre
Conséquences
Pour bien comprendre la dépréciation, gardez en tête que le marché des changes est un bras de fer permanent. Si tout le monde veut vendre une monnaie et que personne ne veut l'acheter, sa valeur chute mécaniquement : c'est la dépréciation.
Questions fréquentes
Une dépréciation est-elle toujours une mauvaise nouvelle ?
Pas forcément. Si elle renchérit le coût des produits importés (comme le pétrole), elle aide aussi les entreprises locales à exporter plus facilement leurs produits à l'étranger car ils deviennent moins chers pour les clients étrangers.
Quelle est la différence avec l'inflation ?
L'inflation est la perte de pouvoir d'achat par rapport aux biens et services (prix du pain, de l'essence), alors que la dépréciation est la perte de valeur par rapport à une autre monnaie.