L'essentiel
- C'est un remède extrême contre l'hyperinflation et l'instabilité économique.
- Elle apporte une stabilité immédiate des prix et facilite le commerce international.
- Elle prive l'État de ses outils monétaires (taux d'intérêt, dévaluation).
Définition
La dollarisation est le processus par lequel un pays décide d'utiliser le dollar américain (ou une autre monnaie étrangère forte) à la place de sa propre monnaie nationale pour ses transactions et son épargne. C'est un peu comme si un commerçant, voyant que ses propres jetons de fidélité ne valent plus rien, décidait de n'accepter que les tickets-restaurant pour être sûr de pouvoir se réapprovisionner.
Origine du terme
Le terme est construit sur le mot « dollar » (venant du thaler, une ancienne monnaie d'argent germanique) avec le suffixe « -isation » exprimant une transformation. Bien que le nom désigne spécifiquement la devise américaine, il est utilisé par extension pour l'adoption de n'importe quelle monnaie internationale de référence, comme l'euro.
Exemple concret
- L'Équateur : Suite à une crise financière et une inflation massive, le pays a officiellement abandonné sa monnaie (le sucre) en 2000 pour adopter le dollar US comme monnaie légale.
- Le Zimbabwe : En raison d'une hyperinflation rendant la monnaie locale inutilisable (prix doublant chaque jour), la population a spontanément utilisé le dollar pour ses échanges quotidiens avant une officialisation partielle par les autorités.
Comment ça se calcule
La dollarisation intervient généralement dans des économies en crise où la monnaie nationale a perdu sa fonction de réserve de valeur. On distingue la dollarisation intégrale (officielle et totale) de la dollarisation partielle (quand les prix sont affichés en dollars mais que la monnaie locale circule encore pour les petits achats).
Causes
Adopter une monnaie étrangère permet de stopper net l'inflation, mais c'est une décision radicale. Le principal risque est la perte de souveraineté monétaire : le pays ne peut plus imprimer de monnaie pour financer ses projets ni ajuster ses taux d'intérêt. Il devient totalement dépendant de la politique économique du pays émetteur de la devise (comme la Fed aux USA).
Notions liées
À ne pas confondre
Conséquences
Pour bien saisir ce concept, imaginez que la monnaie est le thermomètre de l'économie. Si le thermomètre est cassé (inflation), la dollarisation consiste à emprunter le thermomètre du voisin pour avoir une mesure fiable, même si l'on ne peut plus régler la température soi-même.
Questions fréquentes
La dollarisation est-elle définitive ?
Non, mais en sortir est extrêmement complexe car il faut restaurer une confiance totale de la population dans une nouvelle monnaie nationale.
Un pays dollarisé peut-il imprimer des dollars ?
Absolument pas. Il doit obtenir ses dollars via ses exportations, le tourisme ou des emprunts internationaux.
Pourquoi parle-t-on parfois de l'euro ?
On parle parfois d'euroïsation pour des pays (comme le Monténégro) qui utilisent l'euro sans faire partie de la zone euro officielle.