L'essentiel
- Il n'y a que deux offreurs pour une multitude de demandeurs.
- Chaque entreprise possède un fort pouvoir de marché et influence les prix.
- Une interdépendance totale : les décisions de l'un impactent immédiatement les profits de l'autre.
Définition
Le duopole désigne une situation de marché où seulement deux entreprises vendent un produit ou un service face à une multitude d'acheteurs. C'est un peu comme une partie de tennis : chaque joueur doit constamment ajuster sa stratégie en fonction des mouvements de son unique adversaire.
Origine du terme
Le terme provient du préfixe grec duo (deux) et du verbe polein (vendre). Il a été construit sur le modèle du mot « monopole » pour décrire une structure de marché où l'offre est concentrée entre deux mains.
Exemple concret
- Le marché mondial de l'aviation civile de grande ligne, principalement partagé entre Airbus et Boeing.
- Le secteur des systèmes d'exploitation pour smartphones, dominé par le duo Android (Google) et iOS (Apple).
- Le duel historique entre Coca-Cola et Pepsi sur le marché des sodas.
Comment ça se calcule
Ce concept est utilisé en microéconomie pour analyser les interactions stratégiques entre entreprises. On l'étudie notamment à travers des modèles mathématiques (comme ceux de Cournot ou de Bertrand) pour comprendre comment les prix et les quantités produites sont déterminés lorsque la concurrence est extrêmement limitée.
Causes
Pour les régulateurs de la concurrence, la surveillance d'un duopole est cruciale afin d'éviter les ententes illicites (cartels). Pour un nouvel entrant, percer un duopole demande des investissements massifs, car les deux acteurs en place bénéficient souvent d'économies d'échelle et d'une notoriété verrouillant le marché.
Notions liées
À ne pas confondre
Conséquences
Pour bien saisir les enjeux d'un duopole, intéressez-vous à la théorie des jeux (et au célèbre dilemme du prisonnier). Cela permet de comprendre pourquoi deux entreprises concurrentes finissent parfois par agir comme une seule entité, ou au contraire, se livrent une guerre commerciale sans merci.
Questions fréquentes
Quelle est la différence entre duopole et oligopole ?
Le duopole est un cas particulier d'oligopole. Alors que l'oligopole désigne un marché partagé par un 'petit nombre' de vendeurs, le duopole se limite strictement à deux.
Un duopole est-il légal ?
Oui, posséder une grande part de marché à deux n'est pas interdit. Ce qui est illégal, c'est de s'entendre sur les prix ou de se répartir géographiquement le marché pour ne plus se faire concurrence.
Pourquoi les prix sont-ils souvent proches dans un duopole ?
À cause de l'interdépendance : si l'un baisse son prix, l'autre est forcé de s'aligner pour ne pas perdre ses clients, créant souvent une stabilité ou une guerre des prix.