L'essentiel
- C'est une vision réductrice qui privilégie le chiffre sur l'humain.
- Il transforme des enjeux sociaux ou politiques en simples équations mathématiques.
- Le profit et la rentabilité y deviennent les critères uniques de décision.
Définition
L'économisme est une vision du monde qui réduit toute l'organisation de la société et des rapports humains aux seuls enjeux financiers et productifs. C'est un peu comme si l'on jugeait la qualité d'une forêt uniquement par le prix du bois qu'on peut en tirer, en ignorant sa beauté ou son rôle pour l'écosystème.
Origine du terme
Le mot est construit sur la racine « économie » (du grec oikonomia, la gestion de la maison) avec le suffixe « -isme », utilisé pour désigner une doctrine ou une idéologie. Historiquement, il apparaît pour critiquer les courants de pensée qui placent les lois du marché au-dessus de toutes les autres valeurs humaines ou sociales.
Exemple concret
- Fermer une bibliothèque publique au seul motif qu'elle ne génère pas de profit direct, sans considérer son utilité sociale.
- Évaluer le succès d'une politique nationale uniquement à travers la croissance du PIB, en négligeant le niveau de bonheur ou la santé de la population.
Comment ça se calcule
Ce concept intervient principalement dans les débats sociopolitiques et philosophiques pour dénoncer une tendance à traiter les citoyens comme de simples agents économiques (consommateurs ou travailleurs) plutôt que comme des êtres sociaux complets.
Causes
Il convient de ne pas confondre l'économie, qui est une science sociale d'analyse des ressources, avec l'économisme, qui est un biais idéologique. Pour éviter de tomber dans ce travers, les décideurs gagnent à utiliser des indicateurs extra-financiers (impact carbone, cohésion sociale, bien-être) en complément des chiffres comptables.
Notions liées
À ne pas confondre
Conséquences
Pour bien comprendre ce concept, essayez de repérer dans l'actualité les moments où un expert justifie une mesure complexe uniquement par son coût. Demandez-vous : « Qu'est-ce qu'on oublie de compter ici ? ». C'est là que l'économisme se cache.
Questions fréquentes
L'économisme est-il synonyme de capitalisme ?
Pas forcément. Si le capitalisme favorise souvent l'économisme, ce dernier est une posture intellectuelle qui peut se retrouver dans d'autres systèmes dès lors que la production devient l'unique priorité.
Pourquoi ce terme est-il souvent péjoratif ?
Parce qu'il suggère un manque d'empathie et une vision étroite de la réalité qui oublie la culture, l'éthique ou l'environnement.