L'essentiel
- Priorité à l'utilité sociale et environnementale sur la rentabilité pure.
- Gouvernance démocratique et participative.
- Réinvestissement des bénéfices pour assurer la pérennité du projet social.
Définition
L'ESS désigne un ensemble d'entreprises et d'organisations qui placent l'humain et l'utilité sociale avant la recherche de profit financier. C'est une façon d'entreprendre où la richesse créée est redistribuée au service d'un projet collectif plutôt que vers des actionnaires individuels.
Origine du terme
Acronyme de Économie Sociale et Solidaire. Le terme « Sociale » fait référence aux structures historiques (mutuelles, coopératives) nées au XIXe siècle, tandis que « Solidaire » s'est imposé plus récemment pour désigner des initiatives luttant contre l'exclusion et pour le développement durable.
Exemple concret
- Une coopérative agricole appartenant aux agriculteurs eux-mêmes plutôt qu'à des investisseurs privés.
- Une association d'aide à domicile employant des travailleurs pour accompagner les personnes âgées.
- Une banque mutualiste où chaque client peut devenir sociétaire et participer aux décisions.
Comment ça se calcule
Ce concept intervient dans tous les secteurs d'activité (banque, assurance, commerce, insertion, écologie) dès lors que la structure adopte une gestion démocratique et une lucrativité limitée.
Causes
Une organisation de l'ESS doit veiller à l'application du principe « une personne = une voix » lors des votes, limiter les écarts de salaires entre dirigeants et employés, et réinvestir la majorité de ses bénéfices dans le développement de son activité sociale.
Notions liées
À ne pas confondre
Conséquences
Pour bien comprendre l'ESS, il faut regarder le statut juridique : si vous voyez 'association', 'mutuelle', 'coopérative' ou 'fondation', vous êtes au cœur de l'économie sociale et solidaire.
Questions fréquentes
L'ESS fait-elle partie du secteur public ?
Non, ce sont des structures privées, mais qui remplissent souvent des missions d'intérêt général.
Les entreprises de l'ESS peuvent-elles faire des bénéfices ?
Oui, mais ces profits sont appelés 'excédents' et sont majoritairement réinjectés dans l'entreprise au lieu d'être distribués à des actionnaires.
Est-ce que l'ESS crée des emplois ?
Oui, en France, l'ESS représente environ 10 % du produit intérieur brut (PIB) et près de 14 % des emplois privés.