L'essentiel
- C'était un centre de gestion des stocks et des échanges à l'étranger.
- Le lieu était dirigé par des agents commerciaux appelés facteurs.
- Concept ancêtre des filiales commerciales internationales actuelles.
Définition
Une factorie désigne un ancien comptoir commercial situé dans un pays étranger, servant de siège aux agents (appelés "facteurs") d'une grande compagnie de négoce. C'est l'équivalent historique d'une succursale logistique et administrative où l'on stockait les marchandises avant leur expédition.
Origine du terme
Dérivé du mot "facteur" (celui qui fait, qui agit pour le compte d'autrui) et du latin médiéval factorium. Le terme est étroitement lié à l'anglais factory, qui désignait initialement un entrepôt commercial avant de prendre le sens moderne d'usine de fabrication.
Exemple concret
- L'établissement d'un bureau de la Compagnie française des Indes orientales dans un port stratégique pour centraliser l'achat d'épices.
- Un poste de traite fortifié en Afrique ou en Asie utilisé par les marchands européens au XVIIe siècle.
Comment ça se calcule
Ce terme intervient exclusivement dans l'étude de l'histoire économique, du commerce colonial et du développement des grandes routes maritimes entre le XVIe et le XIXe siècle.
Causes
Bien que le terme soit aujourd'hui désuet, il est important de ne pas le confondre avec une usine de production moderne. Dans un contexte historique, précisez s'il s'agit d'une factorie royale ou privée pour mieux comprendre les enjeux politiques de l'époque.
Notions liées
Conséquences
Pour bien comprendre ce concept, imaginez-le comme l'ancêtre d'un hub logistique international. C'était le point de contact indispensable pour que les entreprises européennes puissent commercer en toute sécurité loin de leurs bases nationales.
Questions fréquentes
Quelle est la différence entre une factorie et une factorerie ?
Il s'agit de deux termes synonymes, 'factorerie' étant plus fréquemment utilisé dans la littérature historique française pour désigner ces comptoirs coloniaux.
Est-ce qu'on y fabriquait des objets ?
Initialement non. C'était avant tout un lieu de stockage, d'échange et de transit. La transformation industrielle est apparue plus tard avec le sens moderne d'usine.