L'essentiel
- Une domination quasi-monopolistique sur leurs marchés respectifs.
- Une puissance financière dépassant souvent le PIB de certains pays développés.
- Un modèle économique centré sur l'exploitation des données et les effets de réseau.
Définition
Les GAFAM désignent les cinq entreprises américaines les plus puissantes du secteur technologique qui dominent le paysage numérique mondial. On peut les comparer aux « super-puissances » d'un monde virtuel où elles contrôlent les infrastructures, les services et les données que nous utilisons quotidiennement.
Origine du terme
Il s'agit d'un acronyme formé par les initiales de Google, Apple, Facebook (devenu Meta), Amazon et Microsoft. Ce terme est apparu vers 2015 pour regrouper ces entités dont la capitalisation boursière et l'influence sociétale ont dépassé celles de nombreux États.
Exemple concret
- Le fait de faire une recherche sur Google via un iPhone (Apple) pour acheter un livre sur Amazon.
- L'utilisation de la suite Office (Microsoft) pour travailler tout en gardant un onglet ouvert sur Facebook (Meta).
Comment ça se calcule
Ce concept est principalement utilisé dans les débats sur la régulation de la concurrence, la fiscalité internationale (pour contrer l'optimisation fiscale) et la protection de la vie privée à l'échelle globale.
Causes
Bien que l'acronyme reste standard, il faut noter que Facebook a changé son nom de groupe pour Meta en 2021. Certains analystes utilisent désormais le terme MAMAA (Meta, Apple, Microsoft, Amazon, Alphabet/Google) pour actualiser cette liste.
Notions liées
À ne pas confondre
Conséquences
Pour comprendre l'influence des GAFAM, observez comment ils rachètent systématiquement leurs concurrents potentiels (comme Instagram racheté par Facebook) pour maintenir leur hégémonie.
Questions fréquentes
Quelle est la différence entre GAFAM et Big Tech ?
Les deux termes sont synonymes, mais GAFAM liste précisément les cinq entreprises historiques, alors que Big Tech est un terme plus large incluant parfois d'autres acteurs comme Netflix ou Tesla.
Pourquoi le 'F' est-il toujours présent si Facebook s'appelle Meta ?
Parce que l'acronyme GAFAM est devenu une expression figée dans le langage courant, même si le nom de l'entreprise a évolué.