L'essentiel
- Modèle économique fondé sur de gros volumes de vente et des marges unitaires réduites.
- Puissance d'achat massive permettant de négocier des tarifs avantageux auprès des fournisseurs.
- Généralisation du libre-service : le client se sert lui-même dans les rayons.
Définition
La grande distribution désigne le secteur des enseignes de vente au détail qui commercialisent une vaste gamme de produits (alimentaires et non-alimentaires) dans de grands espaces de vente. On peut la comparer à une immense machine logistique capable de proposer des prix bas en vendant des volumes massifs à un très grand nombre de clients.
Origine du terme
Le terme associe « grande » (taille des magasins et ampleur des stocks) et « distribution » (du latin distributio, l'action de répartir). Il s'est imposé dans les années 1960 avec l'apparition des premiers hypermarchés et le passage de la vente assistée au libre-service.
Exemple concret
- Le fait de faire ses courses hebdomadaires dans un hypermarché situé en périphérie d'une ville.
- Le système de « Drive » où l'on récupère une commande passée en ligne auprès d'une grande enseigne.
Comment ça se calcule
Ce concept est utilisé pour analyser les habitudes de consommation des ménages, les rapports de force entre l'industrie agroalimentaire et les revendeurs, ainsi que l'aménagement du territoire (zones commerciales).
Causes
Pour un producteur, il est conseillé de ne pas réaliser 100 % de son chiffre d'affaires avec une seule enseigne afin d'éviter une dépendance économique. Pour le consommateur, la bonne pratique consiste à comparer les prix au litre ou au kilo plutôt qu'au prix à l'unité.
Notions liées
À ne pas confondre
Conséquences
Pour comprendre la grande distribution, gardez en tête que le vrai métier de ces enseignes est autant la logistique (déplacer des camions) et la finance que la vente de produits. Leur profit se joue souvent sur la rapidité avec laquelle les stocks tournent.
Questions fréquentes
Quelle est la différence entre supermarché et hypermarché ?
Elle tient principalement à la surface de vente : un supermarché fait entre 400 et 2 500 m², tandis qu'un hypermarché dépasse les 2 500 m².
Que signifie l'acronyme GMS ?
Il signifie Grandes et Moyennes Surfaces, c'est le terme technique pour désigner les acteurs de la grande distribution.