L'essentiel
- Valorisation supérieure à 1 milliard de dollars.
- Entreprise privée non cotée en Bourse.
- Secteur de l'innovation et des technologies.
Définition
Une licorne désigne une jeune entreprise technologique, non cotée en bourse, dont la valeur estimée par les investisseurs dépasse le milliard de dollars. Imaginez un élève surdoué qui, avant même d'avoir fini ses études, est déjà courtisé par les plus grandes entreprises pour des sommes astronomiques.
Origine du terme
Le terme a été emprunté à la créature mythique pour illustrer la rareté de ces entreprises à succès. Il a été popularisé en 2013 par l'investisseuse américaine Aileen Lee. Historiquement, le mot français vient du latin unicornis, transformé au fil des siècles par une erreur de prononciation de l'article (l'unicorne est devenu la licorne).
Exemple concret
- Doctolib : La plateforme de prise de rendez-vous médicaux est l'une des licornes les plus célèbres de la French Tech.
- Back Market : Le spécialiste du reconditionné, qui a atteint une valorisation record grâce à son expansion mondiale.
Comment ça se calcule
Ce concept est utilisé dans le monde du capital-risque pour identifier les startups à très forte croissance. Il sert également d'indicateur de la vitalité économique d'un écosystème numérique national.
Causes
Il faut rester vigilant : une valorisation élevée (le prix théorique) ne signifie pas que l'entreprise est rentable. Le statut de licorne repose sur le potentiel futur et non sur les bénéfices actuels.
Notions liées
À ne pas confondre
Conséquences
Pour bien comprendre, retenez que le titre de 'licorne' est souvent une étiquette de prestige qui facilite les recrutements et les futures levées de fonds, mais ce n'est pas un gage de survie à long terme.
Questions fréquentes
Une licorne peut-elle perdre son statut ?
Oui, si sa valeur retombe sous le milliard de dollars lors d'un nouveau tour de table, on parle alors parfois de 'downround'.
C'est quoi une décacorne ?
C'est une licorne encore plus rare dont la valorisation dépasse les 10 milliards de dollars.