L'essentiel
- Le mal-développement n'est pas une absence de croissance, mais une croissance de mauvaise qualité.
- Il se manifeste par un creusement des inégalités et une dégradation écologique.
- Il remet en cause l'idée que l'enrichissement financier résout tous les problèmes sociaux.
Définition
Le mal-développement désigne une situation où la croissance économique d'un pays ou d'une région s'accompagne d'effets négatifs majeurs sur la société ou la nature. C'est un peu comme une entreprise qui ferait un chiffre d'affaires record, mais en épuisant ses salariés et en polluant ses propres terrains : l'apparence est celle de la réussite, mais le résultat réel est destructeur.
Origine du terme
Le terme est apparu vers 1980, composé du préfixe mal- (du latin male, signifiant mal ou de manière défectueuse) et du mot développement. Il a été popularisé par des économistes et sociologues pour critiquer les modèles de croissance qui privilégient le profit immédiat au détriment de l'humain et de l'environnement.
Exemple concret
- Une région qui s'enrichit grâce à l'extraction de pétrole mais dont les populations locales sombrent dans la pauvreté et les maladies à cause de la pollution.
- Une ville qui construit des gratte-ciel luxueux alors que les services publics de base (eau, électricité, écoles) sont inexistants pour la majorité des habitants.
- Une agriculture intensive qui produit des volumes record mais détruit la fertilité des sols à long terme.
Comment ça se calcule
Ce concept est mobilisé dans les débats sur l'aide au développement, l'écologie politique et l'économie sociale. On l'utilise pour critiquer les politiques publiques qui se focalisent uniquement sur le PIB sans tenir compte du bien-être réel des citoyens.
Causes
Pour éviter le mal-développement, il est recommandé d'adopter des indicateurs de réussite alternatifs au PIB, comme l'IDH (Indice de Développement Humain) ou des indicateurs de santé environnementale. Le piège classique est de considérer toute augmentation de richesse comme un progrès automatique.
Notions liées
À ne pas confondre
Conséquences
Pour bien comprendre ce concept, gardez en tête que le développement est un processus qualitatif (mieux vivre) alors que la croissance est quantitative (produire plus). Le mal-développement est le divorce entre ces deux notions.
Questions fréquentes
Quelle est la différence avec le sous-développement ?
Le sous-développement est souvent lié à un manque de ressources ou d'infrastructures, alors que le mal-développement qualifie un usage nocif ou inéquitable des ressources existantes.
Un pays développé peut-il souffrir de mal-développement ?
Oui, si sa richesse s'accompagne d'une précarité croissante, d'une crise du logement ou d'une pollution atmosphérique rendant la vie insalubre.