L'essentiel
- Le mile est un actif immatériel dont la valeur est fixée par la compagnie aérienne.
- L'accumulation ne dépend plus seulement de la distance, mais souvent du prix payé pour le billet.
- Les miles peuvent être utilisés pour des vols, mais aussi pour des réservations d'hôtels ou des achats en boutique.
Définition
Dans l'univers du voyage et du marketing, le mile est l'unité de compte des programmes de fidélité des compagnies aériennes. C'est une forme de monnaie virtuelle que le voyageur accumule en volant ou en consommant chez des partenaires, et qu'il peut ensuite échanger contre des billets d'avion « gratuits », des surclassements ou divers services. C'est un peu comme les points de votre carte de fidélité de supermarché, mais adaptés aux trajets aériens.
Origine du terme
Vient directement de l'anglais mile, l'unité de mesure de distance terrestre et maritime (le mille). Historiquement, les compagnies aériennes attribuaient exactement un point pour chaque mille parcouru en avion. Bien que le calcul soit devenu plus complexe aujourd'hui, le nom est resté.
Exemple concret
- Un voyageur d'affaires accumule 10 000 miles lors d'un trajet Paris-Tokyo, qu'il pourra utiliser plus tard pour payer une partie de ses vacances.
- Échanger 25 000 miles pour passer d'un siège en classe Économique à un siège en classe Affaires sur un vol long-courrier.
Comment ça se calcule
Le mile est l'outil central de la stratégie de fidélisation (Frequent Flyer Program). Il intervient dans les relations entre les compagnies aériennes, les banques (cartes de crédit co-marquées) et les réseaux hôteliers pour encourager le client à rester au sein d'un même écosystème commercial.
Causes
Il est recommandé de surveiller régulièrement la date d'expiration de son solde, car de nombreux programmes suppriment les miles après une période d'inactivité. Il est aussi judicieux de calculer la 'valeur du mile' (prix du billet en euros divisé par le nombre de miles demandés) pour s'assurer que l'échange est financièrement intéressant.
Notions liées
Conséquences
Pour optimiser vos gains, privilégiez les alliances de compagnies (comme Star Alliance ou SkyTeam) afin de cumuler tous vos miles sur un seul et même compte, même si vous changez de transporteur.
Questions fréquentes
Puis-je donner mes miles à un proche ?
La plupart des programmes permettent de réserver un billet pour un tiers, mais le transfert direct de points d'un compte à un autre est souvent payant.
Les miles sont-ils imposables ?
Dans la majorité des pays, les miles accumulés par les particuliers ne sont pas considérés comme un revenu imposable, car ils sont assimilés à une réduction commerciale.
Quelle est la différence entre miles et points de statut ?
Les miles servent à 'acheter' des billets, tandis que les points de statut servent à obtenir des avantages comme l'accès aux salons VIP ou l'embarquement prioritaire.