L'essentiel
- Désigne une capacité de contrôle exclusif sur un marché.
- Souvent lié à des barrières à l'entrée élevées (coûts, brevets, technologie).
- Nécessite souvent une intervention de l'État pour garantir des prix justes.
Définition
Se dit d'un produit, d'un service ou d'une ressource dont les caractéristiques permettent à une seule entreprise d'en prendre le contrôle exclusif, empêchant ainsi d'autres concurrents d'exister. C'est un peu comme une source d'eau unique dans un désert : celui qui possède la source a le pouvoir de décider du prix et de l'accès pour tous les autres.
Origine du terme
Dérivé du mot « monopole », du grec ancien monos (seul) et pōlein (vendre), auquel s'ajoute le suffixe « -able » exprimant la possibilité. Son usage en économie s'est stabilisé au XIXe siècle pour désigner des secteurs où la libre concurrence est difficile à maintenir.
Exemple concret
- Le réseau ferré national : il est techniquement et économiquement complexe de construire deux paires de rails parallèles appartenant à deux entreprises différentes, ce qui rend cette infrastructure monopolisable.
- Un médicament innovant protégé par un brevet est un bien monopolisable par son inventeur pendant une période donnée.
Comment ça se calcule
Ce concept est utilisé par les autorités de la concurrence (comme l'Autorité de la concurrence en France) pour identifier les secteurs qui nécessitent une surveillance particulière afin d'éviter qu'un acteur n'abuse de sa position dominante.
Causes
Il ne faut pas confondre le fait qu'un bien soit monopolisable avec l'existence d'un monopole illégal. Une situation peut être naturellement monopolisable (coûts fixes énormes) sans que cela soit une faute, mais elle impose souvent une régulation par l'État pour protéger les consommateurs.
Notions liées
À ne pas confondre
Conséquences
Pour bien comprendre ce concept, observez les 'barrières à l'entrée'. Si pour lancer un business concurrent il faut des milliards d'euros ou une autorisation spéciale de l'État, alors vous êtes face à un secteur fortement monopolisable.
Questions fréquentes
Pourquoi certains secteurs sont-ils plus monopolisables que d'autres ?
Cela dépend souvent de l'importance de l'investissement initial. Plus il est cher de lancer une activité (comme envoyer des satellites), plus le marché est monopolisable.
Un service numérique est-il monopolisable ?
Oui, à cause de 'l'effet de réseau' : si tout le monde utilise le même réseau social, il devient monopolisable car un nouvel acteur aura du mal à attirer des utilisateurs ailleurs.