L'essentiel
- Désigne une inégalité de richesse et de puissance entre pays.
- N'est pas une division géographique stricte.
- Sert de base aux discussions sur la solidarité internationale.
Définition
Le concept Nord-Sud décrit le fossé économique et social qui sépare les nations riches et industrialisées (le Nord) des pays en développement ou émergents (le Sud). C'est une façon de cartographier les inégalités de richesse mondiales, à l'image d'un curseur qui indiquerait d'un côté le confort technologique et de l'autre les défis liés à la croissance.
Origine du terme
Le terme est issu de l'association des deux points cardinaux. Son usage politique a explosé après la Seconde Guerre mondiale, remplaçant peu à peu la logique de blocs idéologiques (Est-Ouest) par une logique de développement économique. Il a été popularisé par le rapport Brandt en 1980.
Exemple concret
- Les négociations sur le climat où les pays du Nord sont invités à financer la transition écologique des pays du Sud.
- Les programmes d'aide publique au développement versés par les États-Unis ou l'Union européenne à des nations d'Amérique Latine ou d'Asie.
Comment ça se calcule
On rencontre ce terme dans les débats sur le commerce international, la gestion de la dette des pays pauvres, les sommets de l'ONU ou les analyses des flux migratoires mondiaux.
Causes
Il ne faut pas prendre cette expression au pied de la lettre géographique : l'Australie, située au sud, est considérée comme faisant partie du « Nord ». Soyez également prudent avec cette binarité, car le développement de pays comme la Chine ou l'Inde rend la frontière entre ces deux mondes de plus en plus floue.
Notions liées
À ne pas confondre
Conséquences
Quand vous étudiez l'économie mondiale, utilisez le terme Nord-Sud pour comprendre les rapports de force, mais gardez toujours en tête que le monde est aujourd'hui 'multipolaire' avec des centres de richesse répartis partout.
Questions fréquentes
Le 'Sud' est-il synonyme de pays pauvres ?
Pas forcément. Le Sud regroupe aussi bien des pays très pauvres que des puissances émergentes majeures comme le Brésil ou l'Afrique du Sud.
Quelle est la différence avec le terme 'Sud Global' ?
Le 'Sud Global' est une version plus moderne et politique qui insiste sur la solidarité entre ces pays face à l'influence historique de l'Occident.