L'essentiel
- Une incitation douce qui préserve la liberté de choix.
- S'appuie sur la psychologie et les biais cognitifs pour orienter les décisions.
- Moins coûteux et souvent mieux accepté que la loi ou l'amende.
Définition
Le nudge, ou « coup de pouce » en français, est une méthode issue de l'économie comportementale qui consiste à inciter les individus à agir d'une certaine manière sans jamais les contraindre ni les punir. C'est un peu comme placer des corbeilles de fruits à hauteur d'yeux dans une cantine pour encourager une alimentation saine, sans pour autant interdire les sodas ou les desserts sucrés.
Origine du terme
Emprunté à l'anglais nudge, qui signifie littéralement « pousser du coude » pour attirer l'attention de quelqu'un. Le terme a été popularisé en 2008 par l'économiste Richard Thaler (Prix Nobel d'économie) et le juriste Cass Sunstein pour décrire une « architecture de choix » bienveillante.
Exemple concret
- L'installation de traces de pas au sol menant vers les poubelles pour réduire les déchets sauvages dans les gares.
- L'option par défaut du « don d'organes » (on est présumé donneur sauf si l'on s'y oppose explicitement), ce qui augmente drastiquement le nombre de donneurs potentiels sans forcer personne.
- Afficher sur une facture d'électricité la consommation moyenne des voisins pour inciter le foyer à réduire sa propre consommation par mimétisme social.
Comment ça se calcule
Ce concept est utilisé par les gouvernements pour améliorer la santé publique ou la protection de l'environnement, par les entreprises pour optimiser le management interne, et par le marketing pour guider le parcours d'achat d'un client.
Causes
Un nudge éthique doit toujours être transparent, jamais trompeur, et laisser à l'individu la possibilité de choisir une autre option très facilement. Il faut éviter de glisser vers le sludge (ou « boue »), qui désigne des incitations contraires à l'intérêt de l'utilisateur, comme rendre le bouton de désabonnement presque invisible.
Notions liées
À ne pas confondre
Conséquences
Pour bien comprendre le nudge, observez les options « par défaut » sur les sites internet ou les applications : elles sont souvent conçues pour vous simplifier la vie, mais demandez-vous toujours si ce choix automatique est réellement celui qui vous avantage le plus.
Questions fréquentes
Le nudge est-il une forme de manipulation ?
La frontière est mince, mais le nudge se veut bienveillant : il aide l'individu à atteindre ses propres objectifs (santé, épargne) en facilitant le bon choix, sans masquer les autres options.
Quelle est la différence avec une règle classique ?
Une règle impose (amende, interdiction), tandis que le nudge suggère en modifiant l'environnement de décision.
Est-ce efficace en entreprise ?
Oui, par exemple en simplifiant les formulaires d'épargne salariale pour encourager les employés à mettre de l'argent de côté pour leur retraite.