L'essentiel
- Désigne une efficacité maximale dans la répartition des ressources.
- Implique qu'aucun changement n'est possible sans faire au moins un "perdant".
- Sert de base à la théorie de l'économie du bien-être.
Définition
Le terme parétien qualifie une situation d'équilibre idéal où les ressources sont distribuées de telle manière qu'il est impossible d'améliorer le sort d'une personne sans réduire celui d'une autre. Imaginez un gâteau entièrement partagé : pour donner une part plus grande à un invité, vous êtes obligé d'en réduire une autre ; c'est un état d'efficacité maximale au sens de Pareto.
Origine du terme
Dérivé du nom de l'économiste et sociologue italien Vilfredo Pareto (1848-1923). Le suffixe -ien indique l'appartenance à sa doctrine ou à ses travaux sur l'efficacité et la distribution des revenus.
Exemple concret
- Dans un échange commercial, si deux pays ont échangé leurs surplus jusqu'à ce qu'aucun ne puisse gagner davantage sans pénaliser l'autre, ils ont atteint un équilibre parétien.
- Lors de l'attribution de bureaux dans une entreprise, si toutes les places sont occupées de façon optimale, donner un bureau plus grand à un salarié nécessite de réduire l'espace d'un collègue.
Comment ça se calcule
Ce concept est utilisé en microéconomie, en théorie des jeux et dans l'évaluation des politiques publiques pour mesurer l'efficacité d'une allocation de ressources sans porter de jugement moral sur l'égalité.
Causes
Attention à ne pas confondre l'équilibre parétien avec la justice sociale. Une situation où une seule personne possède tout peut être qualifiée de parétienne si lui retirer une part pour la donner aux autres diminue sa satisfaction. C'est un outil d'efficacité, pas d'équité.
Notions liées
À ne pas confondre
Conséquences
Pour bien comprendre le concept, demandez-vous toujours : « Reste-t-il des ressources inutilisées ou mal attribuées qui pourraient aider quelqu'un sans nuire à personne ? » Si la réponse est non, vous êtes dans un état parétien.
Questions fréquentes
Une situation parétienne est-elle forcément juste ?
Non, l'optimum de Pareto ne s'occupe que de l'absence de gaspillage, pas de la répartition équitable entre les individus.
Qu'est-ce qu'une amélioration parétienne ?
C'est un changement qui améliore la situation d'au moins une personne sans dégrader celle d'aucune autre.