L'essentiel
- Il sert de base de calcul : Total = Quantité x Prix Unitaire.
- Il offre une grande souplesse car le client ne paie que ce qu'il consomme réellement.
- C'est l'indicateur le plus fiable pour comparer le coût de produits de tailles différentes.
Définition
Le prix unitaire est le montant attribué à une seule unité d'un produit ou d'un service, comme un kilo, un litre ou une heure de travail. C'est la base de calcul qui permet de déterminer le coût total en fonction de la quantité réellement achetée ou consommée : si une pomme coûte 0,50 €, ce montant est son prix unitaire.
Origine du terme
Locution formée du mot « prix », issu du latin pretium (valeur, récompense), et de « unitaire », dérivé du mot « unité ». L'usage s'est généralisé avec le développement du commerce moderne et de la métrologie (mesures standardisées) pour faciliter les comparaisons.
Exemple concret
- Dans un supermarché, le prix de 2,50 € affiché pour un kilogramme de riz.
- Dans un contrat de service, un tarif de 80 € pour une heure de prestation de conseil.
- Dans un marché de construction, le coût de 40 € par mètre cube de béton coulé.
Comment ça se calcule
Le prix unitaire intervient systématiquement dans la facturation au réel. En droit administratif, il est l'élément central du Bordereau des Prix Unitaires (BPU), un document qui permet de payer un prestataire selon les quantités de travaux ou de services effectivement fournis durant le marché.
Causes
Lors d'un achat, comparez toujours le prix unitaire (souvent affiché en petit au kilo ou au litre) plutôt que le prix du pack, car les formats familiaux ne sont pas toujours les plus économiques. Pour les professionnels, il est indispensable de préciser si le prix unitaire inclut ou non la TVA.
Notions liées
À ne pas confondre
Conséquences
Pour les débutants en gestion, gardez à l'esprit que le prix unitaire est l'outil ultime contre le marketing trompeur. Un emballage imposant peut cacher une faible quantité ; seul le prix au kilo ou à l'unité permet de connaître la valeur réelle de ce que vous achetez.
Questions fréquentes
Le prix unitaire est-il toujours fixe ?
Non, il peut être dégressif : le vendeur peut proposer un prix à l'unité plus faible si vous achetez une grande quantité.
Quelle est la différence avec le prix forfaitaire ?
Le prix unitaire varie selon la quantité, tandis que le prix forfaitaire est un montant global fixe convenu à l'avance, quel que soit le volume utilisé.