L'essentiel
- La quantité produite devient le but ultime, souvent devant la protection de l'environnement.
- Il repose sur l'idée que plus de production apporte nécessairement plus de progrès.
- Il est au cœur des tensions actuelles entre développement économique et limites planétaires.
Définition
Le productivisme est une vision de l'économie qui cherche à augmenter sans cesse la quantité de biens et de services produits, en faisant de la croissance l'objectif absolu de la société. C'est un peu comme une course infinie sur un tapis roulant où l'on chercherait à courir de plus en plus vite, sans se demander si l'on a encore de l'énergie ou si la machine va finir par casser.
Origine du terme
Le mot est formé sur l'adjectif « productif » (issu du latin producere, signifiant « faire avancer » ou « faire paraître ») auquel on a ajouté le suffixe « -isme », qui désigne une doctrine ou un système idéologique. Il est apparu pour critiquer la recherche de rendement à tout prix au cours de l'ère industrielle.
Exemple concret
- L'agriculture intensive qui utilise massivement des produits chimiques pour obtenir les rendements les plus élevés possibles, quitte à épuiser les sols.
- L'industrie de la mode éphémère (fast-fashion) qui produit des millions de vêtements à bas coût pour inciter au renouvellement permanent des achats.
Comment ça se calcule
Ce concept intervient principalement dans les débats sur l'écologie, les critiques du modèle de croissance économique actuel et les discussions sur le bien-être au travail face à la pression du chiffre.
Causes
Le piège classique est de confondre la « productivité » (qui est un indicateur d'efficacité technique) avec le « productivisme » (qui est une idéologie). Pour sortir d'une logique productiviste, les experts recommandent souvent de privilégier la qualité, la durabilité des objets et l'économie circulaire.
Notions liées
À ne pas confondre
Conséquences
Pour bien comprendre ce terme, essayez de repérer dans l'actualité les moments où l'on parle de la croissance du PIB comme du seul remède aux problèmes d'un pays : c'est généralement une approche teintée de productivisme.
Questions fréquentes
Le productivisme est-il propre au capitalisme ?
Non, l'histoire a montré que les systèmes socialistes du XXe siècle ont également adopté des modèles productivistes pour tenter de rattraper leur retard industriel.
Peut-on être productif sans être productiviste ?
Oui, on peut chercher à être efficace (produire mieux avec moins de ressources) sans pour autant vouloir produire toujours plus en volume.