L'essentiel
- Outil servant à obtenir une « mesure rase ».
- Indispensable pour le commerce du sel et des céréales avant l'usage généralisé des balances.
- Symbole de justice commerciale (ne pas tromper sur la quantité).
Définition
La radoire était une petite règle ou un bâton utilisé autrefois pour araser (niveler) les matières sèches comme le grain ou le sel dans un récipient de mesure. C'est l'ancêtre du geste que l'on fait aujourd'hui avec le dos d'un couteau pour égaliser de la farine dans une cuillère doseuse afin d'obtenir la quantité exacte.
Origine du terme
Le mot provient du latin médiéval rasitoria, lui-même issu du verbe radere qui signifie « raser » ou « racler ». Il reflète parfaitement l'action de supprimer le surplus qui dépasse des bords d'un contenant.
Exemple concret
- Un marchand de blé passant la radoire sur un boisseau pour vendre une quantité strictement définie.
- Le nivellement du sel dans les greniers à sel pour calculer précisément l'impôt de la gabelle.
Comment ça se calcule
Ce terme appartient à l'histoire du commerce et de la métrologie (science des mesures). Il intervenait systématiquement sur les marchés et dans les transactions de gros avant que la balance et le poids ne remplacent la mesure par volume pour les denrées sèches.
Causes
Pour garantir l'équité, le geste devait être fluide et horizontal. Il ne fallait surtout pas tasser le grain avec l'instrument, car cela aurait augmenté la densité et donc la quantité vendue pour un même volume apparent.
Notions liées
Conséquences
Si vous lisez des textes anciens sur l'économie seigneuriale ou les marchés d'autrefois, retenez que la radoire est le garant de la « mesure juste » face à la tentation de certains marchands de laisser la mesure trop « comble » ou trop vide.
Questions fréquentes
Quelle est la différence entre une mesure rase et une mesure comble ?
Une mesure rase est égalisée avec une radoire pour arriver pile au bord du récipient, tandis qu'une mesure comble laisse un surplus former un dôme au-dessus du bord.
Pourquoi n'utilise-t-on plus de radoire aujourd'hui ?
Parce que le commerce moderne privilégie la pesée (en kilogrammes) plutôt que la mesure de volume (en litres ou boisseaux), car le poids est plus précis et moins sujet à la fraude.