L'essentiel
- C'est une relance volontaire de l'économie par les pouvoirs publics.
- L'objectif est d'atteindre un niveau d'inflation modéré et sain (souvent autour de 2 %).
- Elle se traduit généralement par une hausse de la consommation et de l'investissement.
Définition
La reflation est une phase de reprise économique volontairement provoquée par les autorités (État ou Banque Centrale) pour sortir d'une période de ralentissement ou de baisse des prix. C'est un peu comme redonner un coup de pompe à un pneu dégonflé pour que le vélo puisse repartir normalement.
Origine du terme
Le mot est un mot-valise composé du préfixe re- (indiquant le retour à un état précédent) et de inflation. Il est apparu pour désigner une inflation « contrôlée » et souhaitée pour compenser une chute excessive des prix et de l'activité.
Exemple concret
- Une banque centrale qui baisse ses taux d'intérêt presque à zéro pour inciter les ménages et les entreprises à emprunter et dépenser.
- Un gouvernement qui lance un grand plan de travaux publics (routes, ponts, réseaux électriques) pour injecter de l'argent dans l'économie après une crise.
Comment ça se calcule
Ce concept intervient principalement après une récession ou une période de déflation. On en parle souvent lorsque les marchés financiers anticipent un retour de la croissance et une légère remontée des prix grâce aux aides publiques.
Causes
Le principal défi de la reflation est le dosage : il faut injecter assez d'argent pour relancer la machine sans pour autant déclencher une inflation incontrôlée qui réduirait trop fortement le pouvoir d'achat.
Notions liées
À ne pas confondre
Conséquences
Pour bien comprendre la reflation, surveillez les annonces des banques centrales : si elles disent vouloir « soutenir l'économie » ou « atteindre leur cible d'inflation », elles sont en pleine stratégie de reflation.
Questions fréquentes
Quelle est la différence entre inflation et reflation ?
L'inflation est la hausse générale des prix, souvent subie. La reflation est une hausse des prix recherchée et provoquée par des mesures politiques pour sortir d'une crise.
La reflation est-elle une bonne chose ?
Oui, si elle permet de sortir du chômage et de la stagnation sans transformer l'économie en cocotte-minute où les prix s'envolent trop vite.