L'essentiel
- Désigne l'indisponibilité des énergies renouvelables intermittentes.
- Lié directement aux variations météorologiques (absence de vent ou de soleil).
- Nécessite des solutions de secours (stockage ou centrales pilotables).
Définition
La sécheresse énergétique désigne une période durant laquelle les sources d'énergie renouvelables (vent, soleil, eau) produisent peu ou pas d'électricité à cause des conditions météo. C'est l'équivalent d'un « calme plat » pour un voilier : même si l'équipement est là, le moteur naturel (le vent ou le soleil) fait défaut.
Origine du terme
Locution apparue au XXIème siècle avec l'essor des énergies vertes. Elle dérive par analogie de la sécheresse climatique : là où l'agriculture manque d'eau, le réseau électrique manque de flux naturels (vent, rayonnement solaire).
Exemple concret
- Une semaine hivernale sans vent et sous un ciel très couvert, empêchant les éoliennes et les panneaux solaires de fonctionner (phénomène de Dunkelflaute).
- Une canicule prolongée qui fait baisser le niveau des rivières, rendant les barrages hydroélectriques inopérants.
Comment ça se calcule
Ce concept est utilisé par les gestionnaires de réseaux électriques pour prévoir les risques de pénurie et par les économistes pour expliquer la volatilité des prix de l'identité sur les marchés de gros.
Causes
Pour contrer ce phénomène, il est essentiel de ne pas dépendre d'une seule source d'énergie. Les experts recommandent le surdimensionnement des installations, le développement du stockage (batteries) et la mise en place de mécanismes d'effacement (réduire la demande volontairement pendant ces pics).
Notions liées
À ne pas confondre
Conséquences
Pour bien comprendre ce terme, imaginez le réseau électrique comme un réservoir. Si les tuyaux d'entrée (vent, soleil) s'arrêtent alors que la consommation continue, le réservoir se vide. C'est tout l'enjeu de la transition énergétique actuelle.
Questions fréquentes
Est-ce la même chose qu'une coupure de courant ?
Non, c'est la cause possible d'une coupure si le réseau ne dispose pas d'autres sources pour compenser le manque.
La sécheresse énergétique est-elle fréquente ?
Elle arrive par cycles météorologiques, notamment en hiver lors des anticyclones qui bloquent le vent et créent du brouillard.