L'essentiel
- L'offre potentielle est largement supérieure à la demande réelle.
- Cela entraîne une baisse de la rentabilité à cause des coûts fixes inutiles.
- C'est souvent le signe précurseur de restructurations ou de guerres de prix.
Définition
Qualifie une situation où les moyens de production (usines, machines, personnel) sont trop importants par rapport à la demande des clients. C'est comme avoir un restaurant de 100 places alors que seulement 10 clients viennent manger chaque jour : l'outil de travail est sous-exploité.
Origine du terme
Dérivé du mot capacité avec le préfixe sur- (indiquant l'excès). Il désigne étymologiquement ce qui dépasse la mesure de production initialement prévue ou nécessaire.
Exemple concret
- Une usine automobile capable de fabriquer 300 000 véhicules par an, mais qui n'en vend que 150 000 à cause d'une baisse du marché.
- Le secteur de la sidérurgie mondiale lorsqu'il y a plus d'acier produit que de besoins réels pour la construction.
Comment ça se calcule
Ce terme est utilisé lors des analyses de rentabilité industrielle, pendant les crises économiques ou suite à des investissements massifs basés sur des prévisions de croissance trop optimistes.
Causes
Pour une entreprise, rester durablement surcapacitaire est dangereux car les coûts fixes (loyers, entretien, salaires) continuent de courir sans être couverts par les ventes. Il faut alors soit réduire la voilure (fermetures, cessions), soit trouver de nouveaux débouchés.
Notions liées
À ne pas confondre
Conséquences
Pour repérer si un secteur est surcapacitaire, surveillez le 'taux d'utilisation des capacités de production'. S'il baisse régulièrement, c'est que l'offre est trop abondante par rapport à la consommation.
Questions fréquentes
Pourquoi être surcapacitaire fait-il baisser les prix ?
Les entreprises tentent souvent de remplir leurs usines en baissant les prix pour attirer les rares clients, ce qui peut déstabiliser tout un marché.
Est-ce la même chose que la surproduction ?
Non. La surproduction est le stock de produits finis invendus. Le caractère surcapacitaire concerne l'outil de production lui-même (le potentiel).