L'essentiel
- Il mesure une vitesse d'évolution et non un niveau absolu.
- Un taux positif indique une expansion, un taux négatif indique une contraction ou récession.
- Il permet de comparer des entités de tailles différentes sur une même base.
Définition
Le taux de croissance est un indicateur qui exprime, sous forme de pourcentage, l'évolution de la valeur d'une mesure (comme la richesse d'un pays ou la taille d'une population) entre deux périodes données. C'est un peu comme regarder le compteur de vitesse d'une voiture : il ne dit pas où vous êtes, mais à quelle vitesse vous avancez (ou reculez).
Origine du terme
Composé de « taux », issu du latin taxare (évaluer, fixer une valeur), et de « croissance », venant de crescere (grandir). Dans le langage économique moderne, il s'est imposé pour mesurer la dynamique des marchés et des nations.
Exemple concret
- Le Produit Intérieur Brut (PIB) d'un pays qui augmente de 2 % en un an.
- Le chiffre d'affaires d'une boulangerie qui passe de 100 000 € à 110 000 €, soit une croissance de 10 %.
- L'augmentation du nombre d'abonnés à une newsletter entre le mois de janvier et le mois de février.
Comment ça se calcule
Il est utilisé par les gouvernements pour piloter les politiques publiques, par les investisseurs pour évaluer la santé d'une entreprise, et par les biologistes pour étudier l'évolution d'une espèce dans un écosystème.
Causes
Il faut toujours distinguer la croissance nominale (calculée avec les prix actuels) de la croissance réelle (corrigée de l'inflation). Sans cette distinction, on peut croire qu'une économie progresse alors que seule la hausse des prix augmente les chiffres.
Notions liées
À ne pas confondre
Conséquences
Quand vous lisez un taux de croissance, regardez toujours la base de départ : une croissance de 50 % sur un petit chiffre est souvent moins impressionnante qu'une croissance de 2 % sur un chiffre colossal.
Questions fréquentes
Peut-on avoir un taux de croissance négatif ?
Oui, on parle alors de décroissance ou de récession. Cela signifie que la valeur mesurée est plus faible que lors de la période précédente.
Quelle est la différence entre point de pourcentage et pourcentage ?
Si le taux de croissance passe de 2 % à 3 %, il a augmenté de 1 point de pourcentage, mais il a fait un bond de 50 % en termes de rythme.