L'essentiel
- Reflète la montée en puissance des services dans la richesse d'un pays.
- S'accompagne souvent d'une hausse du niveau de qualification requis.
- Est le signe d'une économie dite « post-industrielle ».
Définition
La tertiarisation désigne la transformation d'une économie où les activités de services (commerce, transports, santé, éducation, conseil) deviennent prédominantes par rapport à l'agriculture et à l'industrie. C'est un peu comme si une société passait du travail de la terre et de l'usine au travail de bureau, de guichet ou de plateforme numérique.
Origine du terme
Dérivé de l'adjectif « tertiaire », du latin tertiarius (qui contient une troisième partie). Le terme s'est généralisé au XXe siècle suite aux travaux d'économistes comme Colin Clark et Jean Fourastié, qui ont divisé l'économie en trois secteurs : primaire (matières premières), secondaire (transformation) et tertiaire (services).
Exemple concret
- Le passage d'une ville minière à un centre touristique ou de centres d'appels.
- La multiplication des métiers liés au numérique, au marketing et au conseil juridique au détriment des postes d'ouvriers sur les chaînes de montage.
- Le développement massif des services à la personne (aide aux seniors, livraison à domicile).
Comment ça se calcule
Ce concept est utilisé pour analyser l'évolution du marché de l'emploi, la croissance du Produit Intérieur Brut (PIB) et les besoins en formation d'une population. Il intervient souvent dans les débats sur la désindustrialisation des pays développés.
Causes
Il ne faut pas opposer systématiquement tertiarisation et industrie. Une bonne pratique d'analyse consiste à observer la « servitisation » de l'industrie : aujourd'hui, un fabricant d'avions ou de voitures vend souvent plus de services (maintenance, financement, logiciel) que de métal pur.
Notions liées
À ne pas confondre
Conséquences
Pour bien comprendre la tertiarisation, regardez la répartition des emplois autour de vous : la majorité de vos proches travaillent probablement dans les services. Notez aussi que les services ne sont pas tous « immatériels » : un transporteur ou un restaurateur produit un service bien concret.
Questions fréquentes
La tertiarisation est-elle synonyme de déclin économique ?
Absolument pas. Elle reflète souvent une montée en gamme et une réponse aux nouveaux besoins des consommateurs (santé, loisirs, technologie).
Qui a théorisé ce mouvement ?
L'économiste Jean Fourastié est l'un des principaux auteurs ayant décrit ce basculement comme une étape naturelle du progrès économique.