L'essentiel
- C'est un droit d'acheter, pas une obligation.
- Le prix d'achat (strike) est verrouillé dès le départ.
- Elle possède une date d'expiration (échéance).
- L'acheteur paie une somme initiale appelée « prime ».
Définition
Une option d'achat est un contrat financier qui vous donne la liberté d'acheter un actif (comme une action ou de l'or) à un prix fixé à l'avance, pendant une période déterminée. C'est un peu comme un acompte versé pour réserver un produit : si le prix du produit explose en magasin, vous avez le droit de l'acheter au prix initialement réservé, mais si le prix baisse, vous pouvez simplement choisir de ne pas utiliser votre réservation.
Origine du terme
Le mot vient du latin optio, signifiant « libre choix ». En finance internationale, on utilise presque systématiquement le terme anglais Call. L'usage moderne s'est développé avec la création des marchés dérivés organisés dans les années 1970 (notamment le Chicago Board Options Exchange).
Exemple concret
- Un investisseur achète une option d'achat sur l'action TotalEnergies à 60 € pour une échéance dans 3 mois. Si l'action grimpe à 70 €, il l'achète à 60 € grâce à son option et réalise un profit immédiat.
- Une entreprise de transport achète des options d'achat sur le pétrole pour se prémunir contre une éventuelle hausse brutale des prix du carburant.
Comment ça se calcule
L'option d'achat est utilisée pour spéculer sur la hausse d'un marché avec une mise de départ limitée (le prix de l'option), pour protéger un portefeuille contre la volatilité, ou comme outil de rémunération (stock-options) pour inciter les salariés à améliorer la performance de leur entreprise.
Causes
Attention à l'érosion temporelle : une option perd de sa valeur chaque jour qui passe si le prix de l'actif ne bouge pas. Il ne faut jamais oublier que si le prix de l'actif reste inférieur au prix fixé (le prix d'exercice) jusqu'à la fin du contrat, l'option ne vaut plus rien et la mise de départ est totalement perdue.
Notions liées
À ne pas confondre
Conséquences
Pour débuter, considérez l'option d'achat comme une forme d'assurance ou de réservation. Ne confondez pas l'achat d'une option (risque limité à la prime) avec la vente d'une option (qui peut exposer à des pertes théoriquement illimitées).
Questions fréquentes
Quelle est la différence entre une option d'achat et une option de vente ?
L'option d'achat (Call) permet de parier sur la hausse, tandis que l'option de vente (Put) permet de parier sur la baisse d'un actif.
Que se passe-t-il si je n'utilise pas mon option ?
Si vous ne l'exercez pas avant la date d'échéance, l'option expire et devient caduque. Vous perdez uniquement le montant de la prime payée au début.
Qu'est-ce que le 'strike' ?
C'est le prix d'exercice, c'est-à-dire le prix fixé dans le contrat auquel vous avez le droit d'acheter l'actif.