L'essentiel
- C'est une preuve de droit de propriété ou de créance.
- Il est désormais dématérialisé (simple ligne sur un compte informatique).
- Il peut être échangé, vendu ou transmis par héritage.
Définition
Un titre est un document, aujourd'hui presque toujours numérique, qui prouve que vous possédez un droit financier. C'est l'équivalent d'un certificat de propriété : il atteste que vous détenez soit une part d'une entreprise (action), soit une part d'une dette (obligation) que l'on doit vous rembourser.
Origine du terme
Vient du latin titulus, qui désignait une inscription, une étiquette ou une marque distinctive. Dans l'histoire financière, il faisait référence au papier physique que l'on détenait précieusement dans un coffre avant la généralisation de l'informatique.
Exemple concret
- Une action de la société TotalEnergies qui donne droit à une part des bénéfices (dividendes).
- Une obligation émise par l'État français (OAT) qui garantit le remboursement du capital avec des intérêts.
- Le « titre » d'une pièce d'or (comme un Napoléon) qui indique la proportion d'or pur par rapport aux autres métaux.
Comment ça se calcule
Ce concept intervient dès qu'une personne ou une institution investit sur les marchés financiers, gère un portefeuille boursier ou lorsqu'une entreprise cherche à lever des fonds en émettant de nouvelles parts sociales.
Causes
Il est essentiel de vérifier la nature du titre avant d'investir : certains offrent un droit de vote en assemblée générale (actions), tandis que d'autres ne sont que des reconnaissances de dettes (obligations). Attention également aux frais de garde perçus par les banques pour la conservation de ces titres.
Notions liées
À ne pas confondre
Conséquences
Si vous entendez parler de « titres vifs », cela désigne simplement le fait d'acheter directement des actions ou des obligations de sociétés précises, plutôt que de passer par un fonds de placement (comme un OPCVM ou un ETF).
Questions fréquentes
Peut-on encore posséder des titres en papier ?
En France, la quasi-totalité des titres financiers sont dématérialisés depuis 1984. Ils sont inscrits sur un compte-titres ou un PEA.
Quelle est la différence entre un titre et une valeur mobilière ?
Ce sont globalement des synonymes. 'Titre' est le terme générique, 'valeur mobilière' est le terme juridique classique pour désigner les actions et obligations négociables.
Que signifie le titre d'un métal ?
C'est la pureté. Par exemple, un titre de 900/1000 signifie que l'objet contient 90% de métal précieux.