L'essentiel
- Allie performance économique et respect de l'environnement.
- Concerne l'énergie, l'eau, les déchets et la pollution.
- Secteur clé pour la transition écologique et les investissements durables.
Définition
Les cleantechs désignent l'ensemble des innovations technologiques et des services industriels qui visent à améliorer l'efficacité de la production tout en réduisant drastiquement l'impact négatif sur l'environnement. C'est l'idée de « produire mieux avec moins » : moins de matières premières, moins d'énergie et surtout, beaucoup moins de pollution et de déchets.
Origine du terme
Le terme est un anglicisme né de la contraction de clean (propre) et technology (technologie). Apparu au début des années 2000 dans le milieu de la finance et du capital-risque, il servait à identifier une nouvelle classe d'actifs financiers axée sur la transition écologique.
Exemple concret
- Les systèmes de filtration et de dessalement de l'eau utilisant peu d'énergie.
- Les logiciels d'optimisation du réseau électrique pour intégrer les énergies renouvelables.
- Les procédés de recyclage chimique permettant de réutiliser les plastiques à l'infini.
- Les moteurs à hydrogène vert pour le transport lourd.
Comment ça se calcule
Le concept intervient principalement dans le secteur du capital-risque (investissement dans des startups innovantes), dans les stratégies de RSE (Responsabilité Sociétale des Entreprises) et dans les politiques publiques de transition énergétique (subventions à l'innovation verte).
Causes
Il est crucial de distinguer la véritable innovation cleantech du greenwashing (écoblanchiment). Une bonne pratique consiste à analyser le cycle de vie complet d'une technologie : il ne sert à rien qu'un produit soit « propre » à l'usage s'il est extrêmement polluant à fabriquer ou impossible à recycler.
Notions liées
À ne pas confondre
Conséquences
Pour bien comprendre les cleantechs, ne vous limitez pas aux panneaux solaires. Pensez à l'innovation invisible : de meilleurs capteurs pour éviter les fuites d'eau ou des algorithmes qui réduisent la consommation des centres de données.
Questions fréquentes
Quelle est la différence entre cleantech et greentech ?
Ces deux termes sont souvent utilisés de manière interchangeable. Toutefois, la cleantech met souvent davantage l'accent sur l'efficacité industrielle et la productivité, tandis que la greentech est un terme plus large englobant tout ce qui est écologique.
Est-ce un secteur rentable pour les investisseurs ?
Oui, bien que risqué car gourmand en capital au début, le secteur est porté par des réglementations environnementales de plus en plus strictes et une demande mondiale croissante pour la décarbonation.