L'essentiel
- Représente la mise en circulation d'actions sur le marché public.
- Engendre souvent une forte fluctuation des cours au démarrage.
- Permet à une entreprise de transformer ses titres en argent liquide (liquidité).
Définition
La flottation désigne le moment où une entreprise propose ses actions au public pour la première fois ou lors d'une nouvelle émission de titres. C'est l'étape où l'action commence à varier librement sur le marché en fonction de l'offre et de la demande, à l'image d'un navire que l'on met à l'eau pour la première fois.
Origine du terme
Dérivé du verbe « flotter » avec le suffixe « -ation », ce terme est un emprunt direct à l'anglais floatation (le lancement d'un navire). Dans le vocabulaire financier, il renvoie à la notion de liquidité : l'action quitte le cercle restreint des fondateurs pour circuler librement dans le grand bassin du marché boursier.
Exemple concret
- Une startup technologique qui réalise son introduction en bourse (IPO) pour lever des fonds auprès de milliers d'investisseurs.
- Une entreprise familiale qui décide d'ouvrir 30 % de son capital au marché pour financer son expansion internationale.
Comment ça se calcule
Ce concept est central lors des introductions en bourse (IPO) ou des augmentations de capital. Il décrit la phase où le prix d'un titre n'est plus fixé de manière arbitraire mais « flotte » au gré des échanges quotidiens.
Causes
Durant la période initiale de flottation, la volatilité est souvent très élevée car le marché cherche le « juste prix ». Il est conseillé aux investisseurs débutants de ne pas se précipiter dans les premières minutes de cotation et d'analyser le carnet d'ordres pour éviter d'acheter au plus haut d'une euphorie passagère.
Notions liées
À ne pas confondre
Conséquences
Pour bien comprendre la flottation, imaginez que le prix d'une action est comme un bouchon de liège sur l'océan : tant que l'entreprise est privée, le bouchon est tenu fermement en main. Lors de la flottation, on le lâche dans l'eau : il va monter et descendre au gré des vagues (les rumeurs, les profits, l'économie) avant de trouver sa ligne de flottaison.
Questions fréquentes
Quelle est la différence entre flottation et introduction en bourse ?
L'introduction en bourse est l'événement administratif et juridique, tandis que la flottation insiste sur l'aspect financier du prix qui commence à varier librement.
Est-ce risqué d'acheter pendant la flottation ?
Oui, car les mouvements de prix sont souvent imprévisibles et violents durant les premiers jours de cotation.