L'essentiel
- Le nominal est la valeur faciale, celle inscrite sur le titre.
- Il sert de base pour le calcul des intérêts ou des coupons.
- Il ne reflète ni le prix de marché, ni le pouvoir d'achat réel.
Définition
En finance, le terme nominal désigne la valeur officielle inscrite sur un titre ou une monnaie au moment de sa création. C'est le montant "sur le papier" qui sert de base de calcul, par opposition à la valeur réelle qui tient compte de l'inflation ou du prix du marché.
Origine du terme
Issu du latin nominalis, dérivé de nomen (nom). À l'origine, cela signifie que la valeur n'existe que par le nom qui lui est donné sur le document, indépendamment de son pouvoir d'achat effectif.
Exemple concret
- Obligation : Une obligation de 1 000 € (valeur nominale) peut s'échanger à 980 € sur les marchés, mais les intérêts seront toujours calculés sur les 1 000 €.
- Salaire : Si votre salaire augmente de 2 %, c'est une hausse nominale. Si les prix augmentent de 3 % en même temps, votre salaire réel a en fait baissé.
- Action : La valeur nominale d'une action est sa part théorique dans le capital social, souvent très différente de son cours en bourse.
Comment ça se calcule
On utilise ce concept pour établir des contrats de dette, calculer des dividendes ou analyser des indicateurs économiques (PIB nominal) avant de les corriger de l'effet de la hausse des prix.
Causes
Il faut éviter l'illusion monétaire, qui consiste à se fier uniquement aux chiffres nominaux sans considérer l'érosion monétaire. Pour une analyse de long terme, transformez toujours les données nominales en données réelles (corrigées de l'inflation).
Notions liées
À ne pas confondre
Conséquences
Quand vous lisez des statistiques économiques historiques, cherchez toujours à savoir si elles sont exprimées en euros courants (nominal) ou en euros constants (réel) pour ne pas être trompé par l'inflation passée.
Questions fréquentes
Quelle est la différence entre nominal et réel ?
Le nominal est le chiffre brut affiché, tandis que le réel est ce chiffre moins l'inflation, reflétant le pouvoir d'achat effectif.
Le nominal d'une obligation peut-il changer ?
En règle générale, non. C'est une valeur fixe définie à l'émission du titre, contrairement à son prix de marché qui fluctue quotidiennement.
Pourquoi le PIB nominal est-il souvent trompeur ?
Parce qu'il peut augmenter simplement parce que les prix montent (inflation), sans que la production réelle de richesse n'ait progressé.