L'essentiel
- Permet de sécuriser le paiement avant la livraison.
- Très courant dans l'économie de l'abonnement.
- Nécessite une gestion rigoureuse des avoirs en cas d'annulation du service.
Définition
La préfacturation est l'action d'éditer une facture avant que le service ne soit rendu ou que la marchandise ne soit livrée. C'est comme lorsque vous achetez une place de cinéma en ligne : vous recevez votre justificatif de paiement et votre titre d'accès avant même d'avoir vu le film.
Origine du terme
Mot formé du préfixe latin pré- (signifiant « avant ») et de facturation. Il est apparu avec la modernisation des flux comptables pour désigner les paiements déclenchés en amont d'une prestation.
Exemple concret
- Le paiement d'un abonnement de téléphonie ou de streaming au début du mois pour la période à venir.
- L'émission d'une facture d'acompte par un artisan avant de commencer des travaux de rénovation.
Comment ça se calcule
Ce concept intervient principalement dans les modèles d'abonnement (SaaS, presse), pour la réservation de prestations de services (hôtellerie, transports) ou pour sécuriser la trésorerie d'une entreprise avant d'engager des frais de production.
Causes
Il est essentiel de bien préciser sur le document les conditions de remboursement ou d'annulation, car le service n'a pas encore été consommé. En comptabilité, il faut veiller à la distinction entre la date d'émission de la facture et la date de réalisation de la vente.
Notions liées
À ne pas confondre
Conséquences
Si vous êtes entrepreneur, utilisez la préfacturation pour améliorer votre trésorerie (le « cash-flow »), mais assurez-vous d'avoir les capacités de fournir la prestation promise pour éviter les litiges clients.
Questions fréquentes
Quelle est la différence avec un acompte ?
L'acompte est une partie du prix total, tandis que la préfacturation peut concerner la totalité de la somme due avant la prestation.
Est-ce légal pour tous les secteurs ?
Oui, tant que les conditions générales de vente le précisent et que les règles de TVA sont respectées au moment du paiement.