L'essentiel
- Permet d'améliorer immédiatement la trésorerie de l'entreprise.
- Limite les risques de défaut de paiement en fin de contrat.
- Nécessite un suivi rigoureux pour faire correspondre la facturation avec la livraison réelle.
Définition
Préfacturer consiste à émettre et envoyer une facture à un client avant que la prestation de service ne soit totalement réalisée ou que les produits ne soient livrés. C'est une manière de demander le règlement par anticipation, un peu comme lorsqu'on achète une place de concert avant le jour de l'événement.
Origine du terme
Composé du préfixe latin « pré- » (signifiant « avant ») et du verbe « facturer », issu du latin factura (la façon, la création). Le terme souligne l'antériorité de l'acte administratif sur l'acte commercial ou technique.
Exemple concret
- Une agence de communication qui facture la totalité d'une campagne publicitaire dès le lancement du projet.
- Un abonnement à une salle de sport payé au début du mois pour les séances à venir.
- Un artisan qui facture les matériaux avant de commencer les travaux chez un particulier.
Comment ça se calcule
Ce procédé est fréquent dans les modèles d'abonnement (SaaS), les professions de conseil, ou lors de transactions impliquant des coûts initiaux importants pour le fournisseur. Il permet de sécuriser le paiement avant d'engager des ressources.
Causes
Il est recommandé de mentionner explicitement les conditions de facturation anticipée dans les Conditions Générales de Vente (CGV). En comptabilité, il faut veiller à la gestion des revenus différés pour que le chiffre d'affaires soit rattaché à la bonne période d'exercice.
Notions liées
À ne pas confondre
Conséquences
Pour un entrepreneur, la préfacturation est un excellent levier pour éviter de faire l'avance de trésorerie à ses clients. Soyez toutefois transparent sur ce que couvre la facture pour maintenir une relation de confiance.
Questions fréquentes
Quelle différence avec un acompte ?
Un acompte est un premier versement partiel, tandis que la préfacturation peut porter sur l'intégralité d'une prestation non encore effectuée.
Est-ce obligatoire d'accepter une préfacture ?
Tout dépend du contrat signé entre les deux parties ; si les CGV le prévoient, le client s'engage à payer d'avance.
Quel est l'impact sur la TVA ?
Pour les services, la TVA est généralement due dès l'encaissement du paiement, même si le service n'est pas encore rendu.