Rubis sur l’ongle

Cette expression du XVIIe siècle trouve son origine dans les cercles de buveurs. Le « rubis » désignait la toute dernière goutte de vin rouge restant au fond du verre. Pour prouver qu'on avait vidé son verre jusqu'au bout, on versait cette goutte sur son ongle : si elle restait perlée sans couler, le défi était relevé. Par extension, l'image est passée du domaine de la boisson à celui des finances pour désigner un paiement effectué jusqu'à la dernière goutte (le dernier centime).

• Un collectionneur qui achète une œuvre d'art lors d'une vente aux enchères et effectue le virement total le jour même.
• Un locataire qui règle son loyer chaque premier du mois, sans jamais un jour de retard ni de déduction.

On utilise cette expression dans les transactions commerciales, l'immobilier ou les relations entre particuliers pour souligner la fiabilité et la solvabilité exemplaire d'un payeur.

Payer rubis sur l'ongle est un excellent moyen de soigner sa réputation financière et d'obtenir des conditions préférentielles lors de futures négociations. Cependant, même en payant ainsi, il est impératif d'exiger systématiquement une facture ou un reçu pour prouver que la transaction est close.

Si vous êtes un jeune entrepreneur, payer vos fournisseurs « rubis sur l'ongle » au début de votre activité est le meilleur moyen de gagner leur confiance et de négocier, plus tard, des délais de paiement plus souples.