L'essentiel
- C'est un substitut temporaire à un paiement en espèces.
- Il témoigne d'un manque de liquidités de la part de celui qui le donne.
- Il possède une valeur de créance (une somme due) mais pas de cours forcé comme la monnaie.
Définition
Un script est un document provisoire remis à un créancier lorsqu'un emprunteur (souvent un État ou une grande institution) n'est pas en mesure de verser les intérêts ou de rembourser le capital dû en argent liquide. C'est en quelque sorte une « reconnaissance de dette » officielle qui remplace temporairement le paiement réel en attendant des jours meilleurs.
Origine du terme
Le terme est un anglicisme apparu au XVIIIe siècle. Il s'agit d'une abréviation du mot anglais subscription, issue de l'expression subscription receipt (répépissé de souscription). À l'origine, il désignait le reçu prouvant qu'une personne avait participé à un emprunt public.
Exemple concret
- Un État en pleine crise budgétaire émet des scripts aux détenteurs d'obligations au lieu de leur verser les intérêts prévus, promettant un paiement ultérieur.
- Une entreprise en difficulté de trésorerie distribue des scripts à ses actionnaires en guise de dividendes, transformant ainsi le profit théorique en une dette à payer plus tard.
Comment ça se calcule
Ce concept intervient principalement dans des contextes de crises financières majeures ou de défaut de paiement partiel. Il est utilisé par des entités publiques ou privées qui manquent de liquidités mais souhaitent éviter une faillite totale en formalisant leur engagement de remboursement futur.
Causes
Bien que le terme soit vieilli, il faut retenir que posséder un script comporte un risque : sa valeur réelle sur le marché est souvent bien inférieure à sa valeur nominale, car elle dépend entièrement de la confiance dans la capacité future du débiteur à honorer sa signature.
Notions liées
À ne pas confondre
Conséquences
Pour bien comprendre ce terme historique, imaginez-le comme un bon d'achat forcé : on vous doit 100 €, mais on vous donne un papier disant 'Je vous dois 100 €' à la place. C'est un outil de gestion de crise avant tout.
Questions fréquentes
Quelle est la différence entre un script et un billet de banque ?
Le billet de banque est une monnaie acceptée par tous, tandis que le script est une promesse de paiement spécifique liée à un contrat de dette précis.
Pourquoi utilise-t-on le mot 'vieilli' ?
Parce qu'aujourd'hui, on utilise des termes plus techniques comme 'titre de créance' ou 'restructuration de dette'.