L'essentiel
- Désigne une transaction « au comptant ».
- Le prix (cours spot) est celui du marché en temps réel.
- Le règlement intervient généralement deux jours ouvrés après l'échange.
Définition
Dans le monde de la finance, une opération « spot » désigne un achat ou une vente réalisé au comptant, c'est-à-dire avec un règlement et une livraison presque immédiats. C'est un peu comme acheter son pain à la boulangerie : on paie le prix affiché à l'instant T et on repart avec le produit, même si, techniquement, les banques prennent souvent deux jours ouvrés pour finaliser le transfert.
Origine du terme
Vient de l'anglais spot, qui signifie « endroit » ou « point précis ». L'expression on the spot se traduit par « sur-le-champ ». En finance, cela souligne que la transaction se conclut au prix exact du marché à cet instant précis.
Exemple concret
- Une entreprise achète 100 000 dollars contre des euros au cours spot pour payer un fournisseur américain immédiatement.
- Un investisseur achète de l'or au comptant pour le stocker, plutôt que de parier sur son prix dans six mois via un contrat futur.
Comment ça se calcule
Ce concept est omniprésent sur le marché des changes (Forex) pour l'achat de devises, mais aussi sur les marchés des matières premières (pétrole, métaux) et des actions.
Causes
Il faut être vigilant sur le délai de règlement-livraison : bien que le prix soit fixé immédiatement, l'échange effectif des actifs a souvent lieu à « J+2 » (deux jours ouvrés après la transaction). Il faut donc s'assurer d'avoir les fonds disponibles dès la signature de l'accord.
Notions liées
À ne pas confondre
Conséquences
Quand vous entendez parler de « prix spot » du pétrole ou de l'or aux informations, retenez qu'il s'agit du prix de référence actuel. C'est l'indicateur le plus pur de la valeur d'un actif à un moment donné, sans les frais ou les spéculations liés au stockage futur.
Questions fréquentes
Quelle est la différence entre le prix spot et le prix futur ?
Le prix spot est le prix pour une livraison immédiate, tandis que le prix futur (ou forward) est un prix fixé aujourd'hui pour une livraison à une date ultérieure.
Le taux spot change-t-il souvent ?
Oui, sur les marchés liquides comme les devises, le cours spot peut fluctuer chaque seconde en fonction de l'offre et de la demande.