L'essentiel
- Vise l'élimination de toute forme de concurrence.
- Recherche une position de monopole ou de domination absolue.
- Peut influencer négativement les prix et le choix des consommateurs s'il n'est pas régulé.
Définition
Un trusteur désigne une personne ou une entreprise qui cherche activement à prendre le contrôle total d'un marché ou d'un secteur d'activité. Son objectif est d'éliminer ses rivaux pour se retrouver en situation de monopole, un peu comme un joueur qui achèterait toutes les propriétés d'une même couleur dans un jeu de société pour imposer ses prix aux autres.
Origine du terme
Le mot est formé sur le terme anglais trust (signifiant à l'origine « confiance »), qui a fini par désigner de grandes coalitions d'entreprises aux États-Unis à la fin du XIXe siècle. Le suffixe français -eur a été ajouté pour désigner l'individu ou l'entité qui pratique cette concentration de pouvoir économique.
Exemple concret
- Une grande entreprise technologique qui rachète systématiquement toutes les petites startups concurrentes pour rester la seule option disponible sur le marché.
- Un industriel qui fusionne avec tous ses rivaux régionaux pour devenir l'unique fournisseur d'une matière première et ainsi dicter ses tarifs.
Comment ça se calcule
Ce concept intervient principalement dans les débats sur le droit de la concurrence (lois antitrust), lors de l'analyse de fusions-acquisitions massives ou dans l'étude historique des grands capitaines d'industrie.
Causes
Pour les autorités de régulation, la vigilance est de mise face à un trusteur potentiel : il faut surveiller que les fusions n'étouffent pas l'innovation ou ne lèsent pas les consommateurs par une hausse artificielle des prix. Pour un investisseur, repérer un trusteur peut signaler une entreprise très rentable, mais présentant un risque juridique élevé.
Notions liées
À ne pas confondre
Conséquences
Gardez à l'esprit que le terme « trusteur » a souvent une connotation négative. En économie moderne, on préfère souvent parler de « position dominante » ou de « concentration ». Si vous étudiez ce sujet, observez comment les lois antitrust (comme celles de l'Union européenne) limitent le pouvoir de ces acteurs pour protéger les petits commerçants et les clients.
Questions fréquentes
Est-il illégal d'être un trusteur ?
Vouloir dominer un marché n'est pas illégal en soi, mais l'utilisation de méthodes déloyales pour évincer les concurrents ou l'abus de position dominante sont sévèrement sanctionnés.
Quelle est la différence avec un monopole ?
Le monopole est l'état du marché (un seul vendeur), tandis que le trusteur est l'acteur qui agit activement pour atteindre ou maintenir cet état.
Pourquoi le mot trust est-il lié à la confiance ?
À l'origine, les entreprises confiaient leurs actions à un groupe de 'trustees' (fiduciaires) qui géraient l'ensemble comme une seule entité pour contourner certaines lois.