L'essentiel
- Principale référence du prix du pétrole aux États-Unis.
- Qualité supérieure (facile à raffiner).
- Très sensible à l'actualité politique et économique américaine.
Définition
Le WTI est le pétrole de référence pour le marché américain. Il s'agit d'un pétrole brut de haute qualité, dit « léger » et « doux » (peu de soufre), ce qui le rend particulièrement facile et économique à transformer en essence ou en diesel. C'est l'étalon qui sert à fixer les prix de l'or noir aux États-Unis.
Origine du terme
Acronyme de l'anglais West Texas Intermediate. Le nom provient de sa région d'origine (l'ouest du Texas) et de sa densité, qualifiée d'« intermédiaire » à l'origine, bien qu'il soit aujourd'hui considéré techniquement comme un brut léger.
Exemple concret
- Un analyste financier observe la courbe du WTI pour anticiper une hausse du prix du carburant à la pompe aux USA.
- Les investisseurs achètent des contrats à terme sur le WTI sur le marché du NYMEX à New York pour spéculer sur l'énergie.
Comment ça se calcule
Ce concept intervient quotidiennement sur les marchés financiers mondiaux. Il sert de base de calcul pour de nombreux produits dérivés et contrats pétroliers en Amérique du Nord. Il est également utilisé par les économistes pour mesurer l'inflation et la santé économique américaine.
Causes
Il est crucial de surveiller le niveau des stocks à Cushing, dans l'Oklahoma, car c'est le point de livraison physique du WTI ; un surplus de stockage là-bas peut faire chuter les cours brutalement, indépendamment de la demande mondiale.
Notions liées
À ne pas confondre
Conséquences
Si vous débutez, gardez en tête que le WTI est le « thermomètre » de l'énergie aux USA. Une hausse du WTI est souvent le signe précurseur d'une hausse généralisée des coûts de transport sur le continent américain.
Questions fréquentes
Quelle est la différence entre le WTI et le Brent ?
Le WTI est produit aux USA et acheminé par oléoducs, tandis que le Brent est extrait en mer du Nord (Europe) et transporté par navires. Le WTI est généralement de qualité légèrement supérieure.
Pourquoi le prix du WTI peut-il différer de celui du Brent ?
L'écart (appelé spread) s'explique par les coûts de transport, les tensions géopolitiques locales ou les niveaux de production spécifiques à chaque région.